Objective: To review and synthesize existing psychoanalytic literature on the psychological impact of stillbirth on mothers and fathers. Method: This qualitative systematic review followed, as far as possible, the Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses (PRISMA) guidelines. The Psychoanalytic Electronic Publishing Archive, the Single Case Archive, and PsycINFO (1999-2019) were searched to identify relevant articles published between 1999-2019 that report clinical material or theoretical considerations concerning the psychological effects of stillbirth on parents, as emerging during classical analytic or psychoanalytic therapy session/journey. A thematic synthesis was performed. Results: 46 articles were identified, providing data on the parents' experiences of grief and gender differences, the detrimental effects on the parental couple's relationship, the mother's identification with the dead baby, the importance for mothers to meet and care the stillborn baby, the mothers' drive for another pregnancy and the fear of further loss, the mothers' ambivalence toward subsequent pregnancy and child, the potential negative effects of unresolved bereavement on subsequent baby, and the replacement of a stillborn child. Conclusion: Our findings reveal there is some psychoanalytic literature providing insight into the psychological dynamics of parents after a stillbirth, with observations that could be used to improve psychological health care practices. One of the main therapeutic tasks was to facilitate parents to create a psychic space where they can bring to life, psychically, their lost and never- really-known stillborn baby, and to let him or her to be part of the on-going family narrative.
Zusammenfassung Die psychologischen Auswirkungen von Todgeburt auf die Eltern: Eine qualitative Evidenzsynthese der psychoanalytischen Literatur Zielsetzung: Durchsicht und Zusammenfassung der vorhandenen psychoanalytischen Literatur zu den psychologischen Auswirkungen von Todgeburt auf Mütter und Väter. Methode: Diese qualitative systematische Übersichtsarbeit folgte so weit wie möglich den Richtlinien für Bevorzugte Report Items für systematische Übersichten und Meta-Analysen (PRISMA). Das Psychoanalytic Electronic Publishing Archive, das Single Case Archive und PsycINFO (1999–2019) wurden durchsucht, um relevante Artikel zu identifizieren, die zwischen 1999 und 2019 veröffentlicht wurden und von klinischem Material oder theoretischen Überlegungen zu den psychologischen Auswirkungen von Todgeburt auf die Eltern berichten, welche sich während der klassischen Analyse oder einer psychoanalytischen Therapiesitzung/ Sitzungsreihe ergaben. Es wurde eine thematische Synthese durchgeführt. Ergebnisse: Es wurde 46 Artikel identifiziert, die Daten zu den folgenden Themenbereichen liefern: die Erfahrungen der Eltern mit Trauer und geschlechtsspezifische Unterschiede; die nachteiligen Auswirkungen auf die Beziehung des Elternpaares; die Identifikation der Mutter mit dem toten Baby; die Wichtigkeit für die Mutter, mit dem totgeborenen Baby in Kontakt zu treten und es zu pflegen; der Drang der Mütter nach einer weiteren Schwangerschaft und die Angst vor einem weiteren Verlust; die Ambivalenz der Mütter gegenüber der nachfolgenden Schwangerschaft und dem Kind; die möglichen negativen Auswirkungen eines unbewältigten Verlusts auf das nachfolgende Baby und der Ersatz eines totgeborenen Kindes. Schlussfolgerung: Unsere Ergebnisse zeigen, dass es psychoanalytische Literatur gibt, die Einblicke in die psychologische Dynamik von Eltern nach einer Totgeburt bietet und Beobachtungen enthält, die zur Verbesserung der psychologischen Gesundheitspraktiken verwendet werden könnten. Eine der wichtigsten therapeutischen Aufgaben bestand darin, den Eltern zu ermöglichen, einen psychischen Raum zu schaffen, in dem sie ihr totgeborenes Baby, das sie verloren und nie wirklich kennengelernt haben, psychisch zum Leben erwecken und es Teil der zukünftigen Familiengeschichte werden lassen können.
Keywords: Complicated Grief; Mourning; Parents; Psychoanalysis; Stillbirth.