Background: The 400‑m walk test (400MWT) of usual gait speed is an assessment of mobility limitations in geriatric medicine and sarcopenic research.
Objective: The aim of this study was to describe the course of gait speed during a 400MWT in community-dwelling older adults in terms of physical, psychological and general health-related outcomes. Possible plateau phases during the 400MWT could enable integrated measurements of short distance walk tests.
Methods: In this study 148 community-dwelling older adults (mean age 80.4 ± 4.4 years, 61% women) performed a 400MWT at comfortable gait speed. Additionally, an 8m walk test was carried out and history of falling, sex, comorbidities, fear of falling, executive function and gait variability were determined as covariates.
Results: Gait speed was higher in the beginning and the end of the 400MWT compared to the middle part with respect to all analyzed covariates. Mean gait speed of the 8 m walk test was significantly faster than mean gait speed of the 400MWT (t (df = 147) = 0.07, p = 0.001).
Conclusion: The course of gait speed during a 400MWT performed by community-dwelling older adults was not affected by sex, gait variability, comorbidity, history of falling, fear of falling or executive function. Gait speed measurements of the 400MWT do not fully represent assessment of supervised short distance gait speed in community-dwelling adults.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Der 400 m-Gehtest (400MWT) in habitueller Ganggeschwindigkeit erfasst Mobilitätseinschränkungen in der Geriatrie und Sarkopenieforschung. ZIEL: Ziel der Studie war es, den Verlauf der Ganggeschwindigkeit während eines 400MWT bei selbstständig lebenden älteren Erwachsenen in Abhängigkeit von physischen, psychologischen und allgemein gesundheitsbezogenen Faktoren zu beschreiben. Mögliche Plateauphasen während des 400MWT könnten integrierte Messungen kurzer Gehtests ermöglichen.
Methode: Insgesamt 148 selbstständig lebende ältere Erwachsene (Durchschnittsalter 80,4 ± 4,4 Jahre, 61 % Frauen) absolvierten einen 400MWT in habitueller Ganggeschwindigkeit. Zusätzlich wurde ein 8 m-Gehtest durchgeführt, daneben wurden die Parameter Sturzereignisse, Geschlecht Komorbidität, Angst vor Stürzen, exekutive Funktionen und Gangvariabilität als Kovariaten bestimmt.
Ergebnisse: Die Ganggeschwindigkeit im 400MWT war hinsichtlich aller analysierten Kovariaten anfangs und am Ende höher als im mittleren Teil. Die durchschnittliche Ganggeschwindigkeit im 8 m-Gehtest war signifikant höher als im 400MWT (t (df = 147) = 0,07, p = 0,001).
Schlussfolgerung: Der Verlauf der Ganggeschwindigkeit während eines 400MWT bei selbstständig lebenden älteren Erwachsenen wurde nicht von den Kovariaten Geschlecht, Gangvariabilität, Komorbidität, Sturzereignisse, Sturzangst oder exekutive Funktionen beeinflusst. Ganggeschwindigkeitsmessungen des 400MWT sind nur bedingt auf supervidierte, kürzere Assessments der Ganggeschwindigkeit bei selbstständig lebenden Erwachsenen generalisierbar.
Keywords: Aging; Cross-sectional studies; Geriatric assessment; Humans; Walking.
© 2021. The Author(s).