The intersect of gastrointestinal symptoms and malnutrition associated with anorexia nervosa and avoidant/restrictive food intake disorder: Functional or pathophysiologic?-A systematic review

Int J Eat Disord. 2021 Jun;54(6):1019-1054. doi: 10.1002/eat.23553. Epub 2021 May 27.

Abstract

Objective: Although multiple pathophysiologic changes develop within the gastrointestinal (GI) system in the setting of malnutrition, the etiology of the reported multitude of symptoms in those with anorexia nervosa and avoidant restrictive intake disorder, as well as their contribution toward disordered eating, remain poorly understood. This systematic review seeks to better understand how these physiologic changes of malnutrition of the esophagus, stomach, intestines, and pancreas contribute toward the reported GI symptoms, as well as better understand how celiac disease, inflammatory bowel disease, pelvic floor dysfunction, and Ehlers-Danlos syndrome contribute toward disordered eating.

Methods: Studies of any design exploring the pathogenesis of complications and treatment strategies were included. Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analysis guidelines were used to structure and complete the review.

Results: A total of 146 articles were used for the review. The majority of studies were observational or case reports/case series.

Discussion: Pathophysiologic changes of the esophagus, stomach, and intestines develop with malnutrition, although these changes do not consistently correlate with expressed GI symptoms in patients with restrictive eating disorders. Celiac disease and inflammatory bowel disease also contribute to disordered eating through the associated somatic GI complaints, while pelvic floor dysfunction and Ehlers-Danlos syndrome contribute through both somatic symptoms and functional symptoms. Indeed, functional GI symptoms remain problematic during the course of treatment, and further research is required to better understand the extent to which these symptoms are functional in nature and remit or remain as treatment ensues.

Objetivo: Aunque en el contexto de la desnutrición se desarrollan múltiples cambios fisiopatológicos dentro del sistema gastrointestinal (GI), la etiología de la multitud de síntomas reportados en aquellos que padecen anorexia nerviosa y trastorno evitativo restrictivo de la ingesta, así como su contribución a la alimentación disfuncional, siguen siendo poco entendidos. Esta revisión sistemática busca entender mejor cómo estos cambios fisiológicos de la desnutrición del esófago, estómago, intestinos y páncreas contribuyen a los síntomas gastrointestinales reportados, así como entender mejor cómo la enfermedad celíaca, la enfermedad inflamatoria intestinal, la disfunción del piso pélvico y el síndrome de Ehlers Danlos contribuyen a la alimentación disfuncional. MÉTODOS: Se incluyeron estudios de cualquier diseño que exploraran la patogénesis de las complicaciones y las estrategias de tratamiento. Los lineamientos PRISMA se utilizaron para estructurar y completar el examen.

Resultados: Se utilizaron un total de 146 artículos para la revisión. La mayoría de los estudios fueron observacionales o reporte de caso o series de casos. DISCUSIÓN: Los cambios fisiopatológicos del esófago, el estómago y los intestinos se desarrollan con la desnutrición, aunque estos cambios no se correlacionan consistentemente con los síntomas gastrointestinales expresados en pacientes con trastornos de la conducta alimentaria restrictivos. La enfermedad celíaca y la enfermedad inflamatoria intestinal también contribuyen a la alimentación disfuncional a través de las quejas gastrointestinales somáticas asociadas, mientras que la disfunción del piso pélvico y el síndrome de Ehlers Danlos contribuyen a través de síntomas somáticos y síntomas funcionales. De hecho, los síntomas gastrointestinales funcionales siguen siendo problemáticos durante el curso del tratamiento, y se requiere más investigación para comprender mejor hasta qué punto estos síntomas son de naturaleza funcional y se remiten o permanecen a medida que se produce el tratamiento.

Keywords: anorexia nervosa; avoidant restrictive food intake disorder; functional; gastrointestinal system; pathophysiologic; systematic review.

Publication types

  • Review
  • Systematic Review

MeSH terms

  • Anorexia Nervosa* / complications
  • Avoidant Restrictive Food Intake Disorder*
  • Eating
  • Feeding and Eating Disorders* / complications
  • Gastrointestinal Diseases* / complications
  • Humans
  • Malnutrition* / complications