Whiplash-associated disorder (WAD) is the most common complaint and purported cause of chronic disability associated with motor vehicle collisions in North America. However, its construct validity remains controversial. This narrative review of the literature summarises the evidence underlying the most commonly theorised biological and psychosocial mechanisms of WAD pathogenesis. While the face validity of WAD is good, empirical evidence supporting the various constructs suggesting a causal link between a trauma mechanism and the development of symptoms is poor. Because individual expectations of recovery are outcome-predictive, future research is necessary to develop a better understanding of how to enhance expectancies in order to help affected motorists gain a greater sense of control over their health and wellbeing.
Le traumatisme cervical en coup de fouet (whiplash cervical) constitue le symptôme le plus fréquent lié aux accidents de la route en Amérique du Nord. C’est aussi la cause prétendue de l’invalidité chronique résultant de ce type d’accidents. La validité conceptuelle de ce traumatisme soulève toutefois des controverses. La présente revue narrative de la littérature résume les preuves qui sous-tendent les mécanismes biologiques et psychologiques les plus théorisés de la pathogenèse du traumatisme cervical en coup de fouet. Alors que l’interprétation de ce traumatisme est juste en apparence, des preuves empiriques appuient diverses interprétations semblant indiquer que le lien de causalité entre le mécanisme de traumatisme et le développement de symptômes est faible. Comme les attentes individuelles d’un rétablissement constituent un élément prédictif de l’évolution, il faudrait mener d’autres recherches pour mieux comprendre la façon d’accroître les attentes pour aider les automobilistes à développer un sens plus aigu de la maîtrise sur leur santé et de leur bien-être.
Keywords: chiropractic; expectancies; injury; nosology; pathology; whiplash.
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