Background: evidence suggests that exposure to risk factors related to excess body weight is more frequent in the second and third decades of life. Thus, one of the most propitious environments for the acquisition of habits that can inhibit overweight is the university. Objective: to identify the frequency of aerobic and strength exercises and of fruit/vegetable intake in university students, and subsequently establish associations between both health behaviors and excess body weight. Methods: the sample was comprised of 5,310 university students. An online questionnaire was used to collect the frequency of exercises and fruit/vegetable intake. The body mass index was used to define body weight status. The data were analyzed statistically by employing a bivariate analysis and binary logistic regression. Results: the practice of aerobic and strength exercises was reported by 80.4 % and 51.6 % of the sample, respectively. Only 13 % of the surveyed university students had an adequate fruit/vegetable intake. The proportion of excess body weight was 39.1 %, the condition being significantly higher in men. The risk for excess body weight identified in the university students who reported not consuming fruits/vegetables daily was two to three times higher than in their peers who reported an adequate intake (women: OR = 2.92 [95 % CI 2.07-4.12]; men: OR = 1.98 [95 % CI 1.41-3.02]). Exposure to the risk for excess body weight was progressively lower as the reported frequency of aerobic exercise became higher. Conclusion: these findings suggest the need to promote initiatives aimed at the preparation and implementation of health education and promotion programs in the university context, through actions of guidance about exercise and food intake that may help to minimize the risks of onset and development of excess body weight.
Antecedentes: las evidencias sugieren que la exposición a factores de riesgo relacionados con el exceso de peso se produce con mayor frecuencia en la segunda y tercera décadas de la vida. Por lo tanto, uno de los entornos más propicios para la adquisición de hábitos que puedan inhibir el sobrepeso es la universidad. Objetivos: identificar la frecuencia de los ejercicios aeróbicos y de fuerza y del consumo de frutas/verduras en estudiantes universitarios, y posteriormente establecer asociaciones entre los dos comportamientos de salud y el exceso de peso. Métodos: la muestra estaba compuesta de 5310 estudiantes universitarios. Las frecuencias de los ejercicios físicos y del consumo de frutas/verduras se recopilaron mediante la aplicación de un cuestionario online. El exceso de peso se estableció a partir del índice de masa corporal. Los datos se analizaron estadísticamente empleando análisis bivariados y de regresión logística binaria. Resultados: la práctica de ejercicios aeróbicos y de fuerza fue relatada por el 80,4 % y el 51,6 % de la muestra, respectivamente. Solamente el 13 % de los estudiantes universitarios presentaron un consumo adecuado de frutas/verduras. La proporción del exceso de peso fue equivalente al 39,1 %, siendo dicha proporción significativamente más elevada en los hombres. El riesgo de padecer exceso de peso identificado en los estudiantes universitarios que relataron no consumir frutas/verduras diariamente fue de dos a tres veces mayor que el de sus pares que refirieron un consumo adecuado (mujeres: OR = 2,92; IC 95 %, 2,07-4,12; hombres: OR = 1,98; IC 95 %, 1,41-3,02). La exposición al riesgo del exceso de peso fue progresivamente menor conforme mayor era la frecuencia reportada de ejercicios aeróbicos. Conclusión: los hallazgos sugieren la necesidad de promover iniciativas dirigidas al diseño e implementación de programas de educación y promoción de la salud en el contexto universitario a través de acciones de orientación sobre ejercicio físico y consumo de alimentos que puedan ayudar a minimizar los riesgos de aparición y desarrollo del exceso de peso.
Keywords: Actividad física. Consumo de alimentos. Sobrepeso. Salud universitaria. Promoción de la salud..