Background: Osteoarthritis (OA)-the progressive degeneration of synovial joints-is a worldwide problem that affects society, is associated with age and is the dominant reason for pain and immobility of the locomotor system. In the population, 70% of people over the age of 70 show some signs of OA. Overall, up to 25% of the total population is affected, due to the general aging of the population itself, and this is an increasing tendency. However, in people over the age of 40 the incidence of OA is already rising due to posttraumatic or secondary forms, like dysplasia, malalignment and other background factors.
Claim: There is a high need for mobility and sports in all generations, so the demands on the joints are high, especially if early degenerative changes are already present. Orthopaedic physicians are challenged with the limited load capacity, pain and the progressive joint problems, on the one hand to get the patient back to full mobility, and, on the other, to prevent early joint replacement. Early diagnosis and preventive measurements, as well as conservative treatments-from medication to braces-are necessary to achieve symptom-free movement and joint preservation to avoid joint replacement.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Arthrose – die Degeneration von Gelenken – ist ein weit verbreitetes Problem durch alle Bevölkerungsschichten, das im zunehmenden Alter vermehrt auftritt und die häufigste Ursache für mobilitätseinschränkende Schmerzen am Bewegungsapparat ist. Etwa 70–80 % der über 70-Jährigen zeigen Zeichen einer Gelenksdegeneration. Insgesamt sind bis zu 25 % der Gesamtbevölkerung davon betroffen, aufgrund der generellen Alterung der Bevölkerung mit steigender Tendenz. Die Inzidenz der Arthrose steigt aber schon ab dem 40 Lebensjahr, wobei besonders posttraumatische und sekundäre Arthroseformen zum Tragen kommen.
Anspruch: Der Wunsch nach hoher Mobilität und Sport zieht sich als Phänomen ebenfalls durch alle Altersgruppe. Dies ist mit hohen Gelenkbelastungen verbunden und stellt damit eine große Herausforderung an vor allem früh degenerativ veränderte Gelenksstrukturen dar. In diesem Zusammenhang ist der orthopädisch tätige Arzt gefordert, die Belastbarkeit von geschädigten Gelenken abzuschätzen und so früh wie möglich präventive Schritte sowie gegebenenfalls konservative Therapien einzuleiten, um die Progression der Arthrose zu verhindern und damit den eventuell notwendigen Gelenkersatz möglichst weit nach hinten zu schieben.
Keywords: Aging; Athletics; Braces; Conservative therapy; Joints.