Aim: The majority of patients hospitalized with COVID-19 are older individuals. Age and the comorbidities typically associated with it usually go hand in hand with a less favorable course of the disease. We were interested in the antibody response in this particular patient group as well as in the results of rapid antigen testing. Methods: In 30 elderly patients (>75 years), antibody titers (IgA and IgG) against COVID-19 were measured, and rapid antigen testing was determined about 3 weeks after the onset of symptoms of SARS-CoV-2 infection. The results were compared with those of a "high-risk" group consisting of "Covid-19" ward regular staff, as well as with "low-risk" staff consisting of members of the intensive care unit (ICU). The antibody titer against SARS-CoV-2 was determined by ELISA (EUROIMMUN™, PerkinElmer, Inc. Company); for rapid antigen testing, we used the SARS-CoV-2 Rapid Antigen test (Roche®). Results: Our investigations demonstrate a robust antibody response in the majority of elderly, comorbid patients about three weeks after the onset of infection. At this timepoint, most of the results of rapid antigen testing were negative. Furthermore, in the group of employees of our clinic ("Covid-19" ward vs. the ICU staff), the prevalence of antibodies was very low and antigen testing was negative in the whole ICU group. Conclusion: Although frequently comorbid, elderly patients are capable of significantly increasing antibodies against COVID-19 about 3 weeks after the onset of infection. Since the viral load can be assumed to have been low at that point, rapid antigen testing was negative in most cases. In the test group of employees of our clinic ("Covid-19" ward vs. the ICU staff), the data demonstrate that - given adequate protective measures - the risk of infection is not higher in a "Covid-19" ward compared to other wards.
Ziel: Die Mehrheit der mit COVID-19 ins Krankenhaus eingelieferten Patienten ist im höheren Lebensalter. Das Alter und die typischerweise damit verbundenen Komorbiditäten sind mit einem ungünstigeren Krankheitsverlauf verbunden. Wir waren an der Antikörperantwort in dieser Patientengruppe sowie an den Ergebnissen von Antigen-Schnelltests interessiert.Methode: Bei 30 älteren Patienten (>75 Jahre) wurden Antikörpertiter (IgA und IgG) gegen COVID-19 bestimmt und der Antigen-Schnelltest ungefähr 3 Wochen nach Auftreten der Symptome der SARS-CoV-2 Infektion bestimmt. Die Ergebnisse wurden mit denen einer „Hochrisikopopulation“ verglichen, die aus regulärem Personal einer „Corona“-Station besteht, sowie mit einem „Niedrigrisiko“-Personal, das aus Mitgliedern der Intensivstation besteht. Die Antikörperbestimmung gegen SARS-CoV-2 wurde mittels ELISA (EUROIMMUN™, PerkinElmer, Inc. Company) durchgeführt. Für die Antigen-Schnelltests verwendeten wir den SARS-CoV-2-Rapid-Antigen-Test (Roche®).Ergebnisse: Unsere Untersuchungen zeigen eine „robuste“ Antikörperantwort bei der Mehrzahl der älteren, komorbiden Patienten etwa drei Wochen nach Beginn der Infektion. Die meisten Ergebnisse von Antigen-Schnelltests waren zu diesem Zeitpunkt negativ. Darüber hinaus war in der Gruppe der Mitarbeiter der Klinik („Corona“-Station im Vergleich zum Personal auf der Intensivstation) die Prävalenz von Antikörpern sehr gering und die Antigentests in der gesamten Gruppe auf der Intensivstation negativ.Schlussfolgerung: Obwohl häufig komorbid, können ältere Patienten etwa 3 Wochen nach Beginn der Infektion einen signifikanten Anstieg der Antikörper gegen SARS-CoV-2 verzeichnen. Da die Viruslast zu diesem Zeitpunkt als gering angenommen werden kann, war der Antigen-Schnelltest erwartungsgemäß in den meisten Fällen negativ. In der Gruppe der Mitarbeiter der Klinik („Corona“-Station im Vergleich zum Personal auf der Intensivstation) zeigen die Daten, dass bei angemessenen Schutzmaßnahmen das Infektionsrisiko in einer Station für Corona-Erkrankte im Vergleich zu anderen Stationen nicht höher ist.
Keywords: COVID-19; SARS-CoV-2; antibodies; rapid antigen testing; serology.
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