Pneumonia is a common and severe disease in older people. In this group of patients pneumonia is among the four most frequent diseases leading to death. The diagnosis can often be difficult due to an atypical clinical presentation. Therefore, pneumonia should always be considered as the cause of any deterioration in an older person. Geriatric problems, such as frailty, physical and psychological limitations should be recorded as well as the social situation, as all these factors are of prognostic importance. Pneumonia acquired in a nursing home or by people in need of long-term care has a less favorable prognosis. Although this type of pneumonia is considered to be community acquired, special attenion is required. The treatment of pneumonia does not fundamentally differ from the treatment of younger patients but should take special situations into account, such as the patient's wishes documented in a living will when planning therapy. Older people in particular often show atypical clinical pictures with a coronavirus disease 2019 (COVID-19) infection. Therefore, in any acute change in the health condition of an older person COVID-19 should be considered.
Die Pneumonie ist eine bei alten Menschen häufige und schwere Erkrankung. Sie steht in dieser Patientengruppe an vierter Stelle der zum Tode führenden Erkrankungen. Die Diagnose kann oft aufgrund einer atypischen klinischen Präsentation schwierig sein. Daher sollte bei jeder Verschlechterung eines alten Menschen ursächlich auch an eine Pneumonie gedacht werden. Geriatrische Probleme wie Gebrechlichkeit und physische und psychische Einschränkungen sollten ebenso erfasst werden wie die soziale Situation, da alle diese Faktoren prognoserelevant sind. Prognostisch ungünstiger verlaufen Pneumonien, die im Pflegeheim oder von Pflegebedürftigen erworben wurden. Sie gelten zwar als ambulant erworben, sollten dennoch besonders beachtet werden. Die Behandlung unterscheidet sich nicht grundsätzlich von der Behandlung jüngerer Patient, sollte aber besondere Situationen wie den in einer Patientenverfügung festgelegten Patientenwunsch bei der Therapieplanung berücksichtigen. Gerade ältere Menschen zeigen unter einer COVID(coronavirus disease)-19-Infektion oft atypische klinische Bilder, sodass bei akuten Veränderungen im Alter auch daran zu denken ist.
Keywords: COVID-19; Frailty; Nursing home; Older person; Prognosis.
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