Background: Surgical incidents can have significant effects on both patients and health professionals, including emotional distress and depression. The aim of this study was to explore the personal and professional impacts of surgical incidents on operating theatre staff.
Methods: Face-to-face semistructured interviews were conducted with a range of different healthcare professionals working in operating theatres, including surgeons and anaesthetists, operating department practitioners, and theatre nurses, and across different surgical specialties at five different hospitals. All interviews were audio recorded, transcribed verbatim, and analysed using an inductive thematic approach, which involved reading and re-reading the transcripts, assigning preliminary codes, and searching for patterns and themes within the codes, with the aid of NVivo 12 software. These emerging themes were discussed with the wider research team to gain their input.
Results: Some 45 interviews were conducted, generally lasting between 30 and 75 min. Three overarching themes emerged: personal and professional impact; impact of the investigation process; and positive consequences or impact. Participants recalled experiencing negative emotions following surgical incidents that depended on the severity of the incident, patient outcomes, and the support that staff received. A culture of blame, inadequate support, and lack of a clear and transparent investigative process appeared to worsen impact.
Conclusion: The study indicated that more support is needed for operating theatre staff involved in surgical incidents. Greater transparency and better information during the investigation of such incidents for staff are still needed.
Antecedentes: Los incidentes quirúrgicos pueden tener efectos significativos tanto en los pacientes como en los profesionales de la salud, entre los que se incluyen el trastorno emocional y la depresión. El objetivo de este estudio fue explorar los efectos personales y profesionales de los incidentes quirúrgicos en el personal del quirófano.
Métodos: Se llevaron a cabo entrevistas semiestructuradas, cara a cara, a cirujanos y anestesistas, técnicos (operating department practitioners, ODP) y enfermeras de quirófano de varias especialidades quirúrgicas en cinco hospitales diferentes. Todas las entrevistas se grabaron en audio, se transcribieron textualmente y se valoraron mediante un análisis temático inductivo, que implicó leer y releer las transcripciones, asignar códigos preliminares, y buscar patrones y temas en cada código, todo ello con la ayuda del programa NVivo v12. Los temas que surgieron se discutieron con un equipo de investigación ampliado para conocer sus comentarios.
Resultados: Se llevaron a cabo 45 entrevistas que duraron generalmente entre 30 y 75 minutos. Se detectaron tras temas principales: el impacto personal y profesional; el impacto del proceso de investigación; y las consecuencias positivas. Los participantes recordaron haber experimentado emociones negativas después de incidentes quirúrgicos que dependían de la gravedad del incidente, del resultado en el paciente y del apoyo recibido por parte de los profesionales de plantilla. Una cultura de culpa, el recibir un apoyo inapropiado y la falta de un proceso de investigación claro y transparente pareció empeorar los resultados.
Conclusión: Este estudio indica que el personal de quirófano involucrado en incidentes quirúrgicos precisa más apoyo. Durante la investigación de este tipo de incidentes aún sigue siendo necesaria una mayor transparencia y proporcionar una mejor información al personal.
© The Author(s) 2020. Published by Oxford University Press on behalf of BJS Society Ltd.