Apart from the pulmonary disease, acute kidney injury is one of the most frequent and most severe organ complications in severe coronavirus disease 2019 (COVID-19). Severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) could also be detected in renal tissue. Patients with chronic kidney disease and on dialysis as well as kidney transplantation patients represent a particularly vulnerable population. The increasing number of patients infected with SARS-CoV‑2 has aroused increased interest in the exact pathophysiology and morphology of kidney damage as well as the direct detection of the virus in the kidneys, which in contrast to the lungs is overall more difficult to perform. Meanwhile, data from several large autopsy and kidney biopsy studies are now available. While the detection of SARS-CoV‑2 RNA in tissue leads to consistently reproducible results, the use of electron microscopy for visualization of the virus is critically discussed due to various artefacts. The exact and direct effects of SARS-CoV‑2 on the kidneys are not yet known in detail and are currently the focus of intensive research.
Bei einer schweren COVID-19(„coronavirus disease 2019“)-Erkrankung ist neben der Lungenerkrankung das akute Nierenversagen eine der häufigsten und schwerwiegendsten Komplikationen. SARS-CoV‑2 („severe acute respiratory syndrome coronavirus 2“) konnte auch in der Niere nachgewiesen werden. Patienten mit chronischen Nierenerkrankungen und an der Dialyse wie auch nierentransplantierte Patienten scheinen eine besonders vulnerable Population darzustellen. Die zunehmende Anzahl SARS-CoV-2-infizierter Patienten hat das Interesse an der genauen Pathophysiologie und Morphologie der Nierenschädigung sowie am direkten Virusnachweis in der Niere geweckt, der im Gegensatz zur Lunge insgesamt schwieriger zu führen ist. Hierzu liegen mittlerweile Daten aus größeren Autopsie- und Nierenbiopsiestudien vor. Während der Nachweis von SARS-CoV-2-RNA im Gewebe zu gut reproduzierbaren Ergebnissen führt, wird insbesondere der Virusnachweis mittels Elektronenmikroskopie aufgrund zahlreicher Artefakte kritisch diskutiert. Die genauen und direkten Effekte von SARS-CoV‑2 auf die Niere sind noch nicht im Detail bekannt und derzeit im Fokus intensiver Forschung.
Keywords: Acute renal insufficiency; Acute tubular injury; Chronic kidney disease; Coronavirus; Virus detection.
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