The application of the BL-38 subjective complaints scale in an epidemiological cohort study (Study of Health in Pomerania) Objective: We provide an overview of the application of the BL-38 complaints scale in the epidemiological Study of Health in Pomerania. We examine the influence of socio-demographic variables on complaint burden and the stability of complaint burden over time. Methods: 16 studies that used the BL-38 in analyses of SHIP-data were examined in terms of how the BL-38 was operationalised and the statistically significant results yielded. We conduct linear regression analyses to assess effects of sociodemographic variables on complaint burden in four SHIP populations and assess test-retest-reliability over a 17-year period. Results: The BL-38 is predominantly used flexibly to depict specific complaints in analyses covering a heterogeneous range of disciplines and study questions. Total, somatic and mental complaint burden have different determinant, predictive and confounding effects. Test-retest-reliability was moderate. Conclusions: The BL-38 allows consideration of (specified) health complaint patterns across many research disciplines. Cross-sectional and longitudinal reproducibility of significant results underlines its validity. The results underscore the importance of subjective health complaints in epidemiological and psychosomatic research.
Zusammenfassung Fragestellung: Wir liefern eine Übersicht über die Verwendung der Beschwerdeliste 38 (BL-38) in der Study of Health in Pomerania (SHIP) und untersuchen den Einfluss soziodemographischer Variablen auf die Beschwerdelast sowie ihre zeitliche Stabilität. Methode: 16 Studien, welche die BL-38 als Maß subjektiver Gesundheitsbeschwerden in Analysen von SHIP-Daten eingesetzt haben, werden untersucht hinsichtlich der Operationalisierung der BL-38 sowie der gewonnenen statistisch signifikanten Ergebnisse. Es werden lineare Regressionsanalysen zum Einfluss soziodemographischer Variablen auf die Beschwerdebelastung in vier SHIP-Stichproben sowie Test-Retest-Analysen zur zeitlichen Stabilität der Skala über einen 17-Jahres-Zeitraum durchgeführt. Ergebnisse: Die BL-38 wird vorwiegend flexibel zur Abbildung bestimmter Beschwerdebilder mittels Subskalen in vielfältigen Fragestellungen eingesetzt. Gesamt-, somatische und psychiatrische Beschwerden haben teilweise unterschiedliche Determinanten sowie prädiktive und konfundierende, jedoch reproduzierbare Effekte. Die Test-Retest-Reliabilität ist moderat. Diskussion: Die BL-38 erlaubt den flexiblen forschungsdisziplinübergreifenden Einbezug fragestellungsrelevanter Beschwerdemuster. Die Reproduzierbarkeit der ermittelten signifikanten Zusammenhänge in Quer- und Längsschnitt untermauert ihre Validität. Die Ergebnisse unterstreichen die Wichtigkeit subjektiver Gesundheitsbeschwerden in der epidemiologischen und psychosomatischen Gesundheitsforschung.
Keywords: BL-38 Complaints Scale; Population-based Survey; Study of Health in Pomerania; Subjective Health Complaints.