Perceived treatment processes and effects of interactive motion-assisted exposure therapy for veterans with treatment-resistant posttraumatic stress disorder: a mixed methods study

Eur J Psychotraumatol. 2020 Oct 30;11(1):1829400. doi: 10.1080/20008198.2020.1829400.

Abstract

Background: A novel intervention, Multi-modular motion-assisted memory desensitization and reconsolidation (3MDR), aims to reduce avoidance and improve engagement for patients with posttraumatic stress disorder (PTSD) who did not sufficiently respond to previous treatments. It has been found to effectively reduce PTSD symptoms for veterans with treatment-resistant PTSD. Symptomatic measures alone might not capture all treatment effects, and addition of qualitative outcomes may provide deeper understanding of treatment processes and treatment-induced changes. Objective: To study the perspectives of veterans with treatment-resistant PTSD on 3MDR treatment processes and effects and explore the relation of their experiences to PTSD symptom improvement. Method: A convergent parallel mixed methods design was applied. For the qualitative part, open-ended question interviews were conducted until data saturation was reached (N = 10). Thematic analysis, rooted in grounded theory, was performed. Quantitative data included pre- to posttreatment responder status based on a structured clinical interview for PTSD. Results: Treatment processes endorsed by the veterans were engaging, regulating distress, feeling supported, facing traumatic memories, allowing emotions, associating, and disengaging from trauma. In terms of effects, veterans reported positive changes following 3MDR, including openness, new learning, self-understanding, closure, and reintegration. High comparability across themes was observed for responders and non-responders, except for the themes closure and reintegration, which were reported more often or more in depth by responders. Conclusions: Veterans indicated 3MDR treatment processes that complied with its aims of breaking through avoidance and increasing engagement, thereby facilitating traumatic memory retrieval and processing. However, this did not necessarily translate into PTSD symptom improvement for all veterans. Walking towards trauma-related pictures was highlighted as unique component of 3MDR and connected to specific treatment processes and effects. Positive changes following 3MDR were experienced outside the domain of PTSD symptom improvement, implicating that 3MDR may beneficially impact veterans beyond symptom changes alone.

Antecedentes: Una nueva intervención, la reconsolidación y desensibilización de la memoria asistida por movimiento multimodular (3MDR), tiene como objetivo reducir la evitación y mejorar la adherencia de los pacientes con trastorno de estrés postraumático (TEPT) que no respondieron lo suficiente a tratamientos anteriores. Se ha descubierto que reduce eficazmente los síntomas de TEPT en los veteranos con TEPT resistente al tratamiento. Las medidas sintomáticas por sí solas pueden no capturar todos los efectos del tratamiento, y la adición de resultados cualitativos puede proporcionar una comprensión más profunda de los procesos de tratamiento y los cambios inducidos por el tratamiento.Objetivo: Estudiar las perspectivas de los veteranos con TEPT resistente al tratamiento sobre los procesos y efectos del tratamiento 3MDR y explorar la relación de sus experiencias con la mejoría de los síntomas de TEPT.Método: Se aplicó un diseño de métodos mixtos paralelos convergentes. Para la parte cualitativa, se realizaron entrevistas con preguntas abiertas hasta que se alcanzó la saturación de datos (N = 10). Se realizó un análisis temático, basado en la Teoría Fundamentada. Los datos cuantitativos incluyeron el estado del participante antes y después del tratamiento basado en una entrevista clínica estructurada para el TEPT.Resultados: Los procesos de tratamiento respaldados por los veteranos fueron los de involucramiento, regular la angustia, sentirse apoyados, enfrentar recuerdos traumáticos, permitir emociones, asociar, y desligarse del trauma. En términos de efectos, los veteranos informaron cambios positivos después de 3MDR, incluida la apertura, nuevo aprendizaje, la autocomprensión, el cierre y la reintegración. Se observó una alta comparabilidad entre los temas de los que respondieron y los que no respondieron, excepto para los temas cierre y reintegración, que fueron informados con más frecuencia o con mayor profundidad por los que respondieron.Conclusiones: Los veteranos indicaron que los procesos de tratamiento 3MDR cumplieron con sus objetivos de romper con la evitación y aumentar la adherencia, facilitando así la recuperación y el procesamiento de la memoria traumática. Sin embargo, esto no se tradujo necesariamente en una mejoría de los síntomas de TEPT para todos los veteranos. Caminar hacia imágenes relacionadas con el trauma se destacó como un componente único de 3MDR y conectado con procesos y efectos de tratamiento específicos. Los cambios positivos después de 3MDR se experimentaron fuera del dominio de la mejora de los síntomas del TEPT, lo que implica que 3MDR puede tener un impacto beneficioso en los veteranos más allá de los cambios en los síntomas por sí solos.

背景: 一种新型干预措施, 即多模块运动辅助记忆脱敏和再巩固 (3MDR), 旨在减少对先前治疗反应不足的创伤后应激障碍 (PTSD) 患者的回避, 提高其参与度。已经发现这种治疗可有效减轻患有难治型PTSD退伍军人的PTSD症状。仅仅对症措施可能无法捕捉到所有治疗效果, 定性结果的补充也许可以提供对治疗过程和治疗引起的变化更深入的了解。目的: 考查患有难治型PTSD的退伍军人对3MDR治疗过程和效果的观点, 并探讨其体验与PTSD症状改善之间的关系。方法: 采用收敛性平行混合方法设计。对于定性部分, 进行开放式问题访谈, 直到达到数据饱和 (N = 10) 。基于扎根理论进行主题分析。定量数据包括根据PTSD结构化临床访谈得出的治疗前至治疗后的应答者状态。结果: 退伍军人认可的治疗过程包括参与, 调节痛苦, 感到支持, 面对创伤性记忆, 允许情绪, 联想和脱离创伤。在效果方面, 退伍军人报告了3MDR后的积极变化, 包括开放性, 新学习, 自我理解, 闭合和重新整合。应答者和未应答者在各个主题之间都具有高度相似性, 除了在闭合和重新整合上, 响应者更经常或更深入地报告了这些主题。结论: 退伍军人指出3MDR治疗过程符合其突破回避和增加参与度的目标, 从而促进了创伤性记忆的再提取和处理。但是, 这未必在所有退伍军人处都转为PTSD症状的改善。走向创伤相关图片被强调为3MDR的独特组成部分, 并与特定的治疗过程和效果相关。3MDR带来的PTSD症状改善范围之外的积极改变也有所体验, 表明3MDR对于退伍军人可能有除症状变化之外的有利影响。.

Keywords: 3MDR; PTSD; Veterans; eye movement desensitization and reprocessing; movement; qualitative research; treatment outcome; treatment-resistant; virtual reality.

Grants and funding

This work was supported by the Expert Center for Working Conditions and Health, Ministry of Defense, The Hague, The Netherlands, registered under the title: A randomized controlled study of efficacy of Multi-Modular Motion-Assisted Memory Desensitization and Reconsolidation (3MDR) as a treatment for Posttraumatic Stress Disorder in Veterans.