Promises and risks of web-based interventions in the treatment of depression

Dialogues Clin Neurosci. 2020 Jun;22(2):161-168. doi: 10.31887/DCNS.2020.22.2/uhegerl.

Abstract

Major depression (MD) is a highly prevalent and severe disorder with many patients having no access to efficient treatments such as pharmaco- and psychotherapy. Web-based interventions promise to be a method to provide resource-efficient and widespread access to psychotherapeutic support. Meta-analyses summarizing studies that use face-to-face psychotherapy as a comparator provide evidence for equivalent antidepressant efficacy. Web-based interventions seem to be particularly efficacious when they are accompanied by some form of professional guidance. However, they are also associated with a variety of possible risks (eg, suicidal crises can be overlooked) and unwanted effects (eg, increase in rumination and somatization due to self-monitoring) that are so far under-studied. Although some naturalistic studies yield smaller effect sizes than randomized controlled trials (RCTs), well-designed interventions with adequate guidance have been shown to be successfully integrable into routine care. .

La depresión mayor (DM) es un trastorno altamente prevalente y grave, con muchos pacientes que no pueden acceder a tratamientos farmacológicos ni psicoterapéuticos eficientes. Las intervenciones basadas en la web prometen constituir un método que facilite un acceso amplio y eficiente para el apoyo psicoterapéutico. Los metanálisis de estudios que emplean la psicoterapia presencial como comparador, entregan evidencia de una eficacia antidepresiva equivalente. Las intervenciones basadas en la web parecen ser especialmente eficaces cuando van acompañadas de alguna forma de orientación profesional. Sin embargo, también están asociadas con una variedad de posibles riesgos (como pasar por alto situaciones con riesgo suicida) y efectos no deseados (como aumento de la rumiación y somatización debido al autocontrol) que hasta la fecha han sido poco estudiados. Aunque algunos estudios naturalísticos producen efectos de menor tamaño que los ensayos controlados randomizados (ECR), se ha demostrado que las intervenciones bien diseñadas con la orientación adecuada se integran exitosamente a la atención de rutina.

De nombreux patients atteints de dépression majeure, maladie sévère à la prévalence élevée, ne bénéficient pas de traitements efficaces, qu’ils soient pharmacologiques ou psychothérapeutiques. Les thérapies à distance ou en ligne se présentent comme des alternatives à l’aide psychothérapeutique, efficaces et accessibles au plus grand nombre. Leur efficacité antidépressive serait équivalente à celle d’une psychothérapie en présentiel selon des métaanalyses regroupant des études comparatives. Les thérapies à distance semblent être encore plus efficaces si elles bénéficient de l’intervention d’un professionnel, quelle qu’en soit la forme. . Cependant, des risques leur sont également associés (comme la négligence d’un risque suicidaire) et les effets indésirables (l’augmentation des ruminations et la somatisation liée à l’auto-surveillance, par exemple), sont encore peu étudiés. La taille d’effet des études observationnelles peut être inférieure à celle des études contrôlées randomisées (ECR) mais, bien conçues et menées par un professionnel compétent, ces thérapies à distance ont trouvé une place efficace en pratique courante.

Keywords: depression; dysthymia; e-mental health; internet-based cognitive behavioral therapy; self-management; web-based intervention.

Publication types

  • Research Support, Non-U.S. Gov't
  • Review

MeSH terms

  • Antidepressive Agents / therapeutic use
  • Depression / diagnosis
  • Depression / psychology*
  • Depression / therapy*
  • Humans
  • Internet / trends
  • Internet-Based Intervention / trends*
  • Randomized Controlled Trials as Topic / methods
  • Risk Factors
  • Treatment Outcome

Substances

  • Antidepressive Agents