Mapping stakeholders of the Palestinian Health Research System: a qualitative study

East Mediterr Health J. 2020 Mar 24;26(3):340-348. doi: 10.26719/emhj.19.016.

Abstract

Background: There is a growing international and regional interest in Health Research Systems (HRSs) in light of a global strategy for HRS stakeholders' (HRSSHs) active involvement. HRSSHs in Palestine have rarely been investigated with regard to uncertainties.

Aims: This study aimed to analyse perceptions of HRSSHs in order to understand their roles and involvement, identify gaps, and offer policy solutions for stakeholders' engagement in the Palestinian HRS.

Methods: This qualitative study targeted three local Palestinian health sectors, government, academia, and local and international agencies. Data were collected through 52 in-depth interviews (IDIs) and 6 focus group discussions (FGDs) and then analysed using MAXQDA 12 software. Participants and institutions were selected purposively based on a set of criteria and peer review.

Results: The overall HRS stakeholders' roles were unsatisfactory, with low involvement from society, the private sector, local and international sectors. The role of academia and the Ministry of Health is vital but observed moderate in health research while that of international agencies is weak due to conflicting agendas and lack of a guiding body. Most universities have poor representation in public decision-making and scarcity in health research potential and capacity. Interest-power imbalance among stakeholders is reported where political, organizational, and technical shortfalls were indicative of weak roles and low involvement, along with a lack of health research culture, structure, resources, defined roles, and network.

Conclusions: Tackling the inadequate roles, interests' disparity, and poor involvement of HRSSHs is imperative for HRS strengthening. Redefining HRSSHs' roles and involving all stakeholders is key through strategic dialogue, consolidated leadership, and resource mobilization.

تحديد أصحاب المصلحة في النظام الفلسطيني للبحوث الصحية: دراسة نوعية.

محمد الخالدي، عبد السلام الخياط، كونستانزي بفيفر، سليم حاج يحيى، حمزة مغاري، حسن أبو عبيد، علي شعار، يوسف الجيش، مارسيل تانر، يحيى عابد.

الخلفية: يتنامى الاهتمام الدولي والإقليمي بنظم البحوث الصحية في ضوء الاستراتيجية العالمية لإشراك أصحاب المصلحة بفعالية في نظم البحوث الصحية. وفي حالات نادرة فقط جرى الاستقصاء بشأن أصحاب المصلحة في نظم البحوث الصحية في فلسطين فيما يتعلق بأوجه عدم اليقين.

الأهداف: هدفت الدراسة إلى تحليل تصورات أصحاب المصلحة بشأن نظم البحوث الصحية لاستيعاب أدوارهم، وكيفية إشراكهم، وتحديد الثغرات، وعرض حلول للسياسات بخصوص إشراك أصحاب المصلحة في نظم البحوث الصحية الفلسطينية.

طرق البحث: استهدفت هذه الدراسة النوعية ثلاثة قطاعات صحية فلسطينية، وهي الحكومة، والأوساط الأكاديمية، والهيئات المحلية والدولية. وقد جُعت البيانات من خلال عقد 52 مقابلةً مُعمقة، و6 مناقشات ضمن مجموعات بؤرية، ثم خضعت للتحليل ببرنامج تحليل البيانات النوعية 12 MAXQDA. واختيِر المشاركون والمؤسسات اختياراً عَمْدياً، استناداً إلى مجموعة من المعايير ومراجعة الأقران.

النتائج: كانت الأدوار التي يضطلع بها أصحاب المصلحة في نظم البحوث الصحية غير مُرضية عامةً، بالإضافة إلى انخفاض مستوى المشاركة من جانب المجتمع، والقطاع الخاص، والقطاعات المحلية والدولية. وكان الدور المهم الذي تؤديه الأوساط الأكاديمية ووزارة الصحة متوسطاً، بينما كان دور الهيئات الدولية ضعيفاً نظراً لتضارب الخطط وعدم وجود هيئة توجيهية. أيضاً فإن تمثيل الجامعات ضعيفٌ في عملية صنع القرار، علاوةً على نُدرة الإمكانيات في مجال البحوث الصحية. ويوجد اختلال في توازن المصالح والقوى بين أصحاب المصلحة، ويُستدل من أوجه القصور في النواحي السياسة، والتنظيمية، والتقنية على ضعف الأدوار والمشاركة، بالإضافة إلى الافتقار إلى ثقافة البحوث، وهيكلية لمنظومة البحث الصحي، الموارد وأدوار مُددة لشبكة الأطراف ذات العلاقة.

الاستنتاجات: من المحتم معالجة عدم كفاية الأدوار، وتباين المصالح، وضعف مشاركة أصحاب المصلحة في نظم البحوث الصحية بغية تعزيز هذه النظم. ويلزم أساساً إعادة تعريف أدوار أصحاب المصلحة وتحديدها في نظم البحوث الصحية من خلال حوار استراتيجي، وقيادة موحَّدة، وتعبئة الموارد.

Cartographie des parties prenantes du système de recherche en santé palestinien : étude qualitative.

Contexte: Il existe un intérêt croissant, aux plans régional et international, pour les systèmes de recherche en santé du fait de la stratégie mondiale consistant à impliquer activement les parties prenantes desdits systèmes. Ces dernières ont rarement fait l’objet d’études portant sur leurs incertitudes en Palestine.

Objectifs: La présente étude visait à analyser les perceptions des parties prenantes des systèmes de recherche en santé, afin de comprendre leurs rôles et leur implication, d’identifier les éventuelles lacunes et d’offrir des solutions politiques à leur engagement dans le système de recherche en santé palestinien.

Méthodes: Cette étude qualitative ciblait trois secteurs locaux de la santé en Palestine, les agences gouvernementales, universitaires, et locales et internationales. Les données ont été recueillies par le biais de 52 entretiens approfondis et de six discussions thématiques de groupe, puis analysées à l’aide du logiciel MAXQDA 12. Les participants et les établissements ont été sélectionnés intentionnellement sur la base d’un ensemble de critères et d’un examen collégial.

Résultats: Globalement, les rôles des parties prenantes du système de recherche en santé n’étaient pas satisfaisants. Ils démontraient en effet un faible degré d’implication de la part de la société, du secteur privé et des secteurs local et international. Le rôle des universités et du ministère de la Santé est vital, mais on observe qu’ils jouent un rôle modéré dans la recherche en santé. Celui des agences internationales est mineur en raison de la divergence de leurs programmes et de l’absence d’organe directeur. La plupart des universités sont mal représentées dans les processus de prise de décision publique et doivent faire face à la pénurie des potentiels et des capacités en matière de la recherche en santé. Un déséquilibre entre intérêt et moyens a été relevé parmi les parties prenantes, avec des déficits politiques, organisationnels et techniques indicatifs de la faiblesse des rôles et de l’implication. On note par ailleurs des insuffisances en termes de culture, de structure, de ressources, de définition des rôles et de réseau relativement à la recherche en santé.

Conclusions: Il est impératif de s’attaquer à l’inadéquation des rôles, à la divergence des intérêts et au faible degré d’implication des parties prenantes des systèmes de recherche en santé si l’on veut renforcer ces systèmes. Pour ce fait, il importe de redéfinir les rôles des parties prenantes et de les impliquer toutes par la voie d’un dialogue stratégique, d’un encadrement renforcé et d’une mobilisation des ressources.

Keywords: Health experts; Palestine; health research system; stakeholders.

MeSH terms

  • Arabs
  • Humans
  • Interviews as Topic
  • Leadership
  • Politics
  • Professional Role
  • Qualitative Research
  • Research / organization & administration*
  • Research / standards
  • Socioeconomic Factors
  • Stakeholder Participation*