Als der japanische Architekt Toyo Ito die 2001 eingeweihte Mediathek in Sendai, Japan, entwarf, stellte er sich ein Gebäude vor, dass Transparenz und Durchlässigkeit zwischen einem Ort des Wissens und des Lernens und dem Leben in der Stadt suggeriert: Ein fließender Raum 1. Das Bauwerk beherbergt eine öffentliche Mediathek, die Bücher für Erwachsene und Kinder, Zeitungen und Zeitschriften, Filme, Dokumentationen, Musik, Hörbücher und Tonaufnahmen, alle Arten von elektronischen Ressourcen sowie Recherche-Datenbanken und öffentliche Internetarbeitsplätze enthält. Auf den 7 Etagen gibt es aber noch mehr: Besprechungs- und Tagungsräume, einen „Open Square“-Mehrzweck-Veranstaltungsort, öffentliche Galerieräume und Ausstellungsflächen, Ateliers, ein Kino, ein Café und umfassende Informationsangebote.