The veterinary profession implies a greater risk of infection by zoonotic pathogens than the overall population. The aim of the present work was to evaluate the impact of zoonoses on the occupational health of veterinarians reviewing the published surveys addressing this subject. Following these inquiries, between 4% and 64.3% of the surveyed professionals acknowledge to have suffered at least one zoonotic disease, and dermatophytosis is the most frequently described zoonosis. In addition, from a qualitative point of view, it is necessary to highlight the occurrence of different diseases of important clinical seriousness and the existence of infections by antimicrobial-resistant pathogens. Due to the absence of updated studies in Spain, the present work reflects on the need to recognize the health determinants associated to the veterinary profession within the characteristics of our labour market. The available data suggest that the occurrence of zoonoses as occupational diseases is underestimated in Spain. Therefore, performing surveys on occupational health, documenting and publishing cases and reviewing the risks and the impact of zoonotic diseases on the veterinary profession would contribute to the description and notification of such diseases on behalf of the healthcare administration and would also become an essential tool in occupational risk prevention.
La profesión veterinaria presenta mayor riesgo de infección frente a agentes patógenos de carácter zoonósico que la población general. Con el objetivo de valorar el impacto de las zoonosis, el presente trabajo revisa las encuestas publicadas sobre salud laboral en la profesión veterinaria. En dichas encuestas, el rango de profesionales que refieren haber padecido al menos una zoonosis oscila entre el 4% y el 64,3%, siendo la dermatofitosis la zoonosis comunicada con mayor frecuencia. Además, desde el punto de vista cualitativo, cabe destacar la comunicación de diferentes procesos de especial gravedad clínica, así como la existencia documentada de infecciones por agentes patógenos resistentes a los antimicrobianos. Dada la ausencia de estudios actualizados en España, se reflexiona sobre la necesidad de conocer los determinantes de salud asociados a las características del mercado laboral de la profesión en nuestro entorno. Los datos existentes sugieren que la consideración legal de enfermedad profesional para las zoonosis se encuentra infraestimada en nuestro país. Por todo ello, la realización de encuestas de salud laboral, la documentación y publicación de los casos, así como la revisión de los riesgos y el impacto de las zoonosis en la profesión veterinaria, pueden contribuir a la calificación y notificación de dichas enfermedades por parte de la administración sanitaria, al tiempo que suponen una herramienta fundamental en el ámbito de la prevención de riesgos laborales.
Keywords: Occupational health; Occupationaldisease; Spain; Veterinary profession; Zoonoses.