This study was designed with a dual goal: (1) to compare the change in the scores of depressive symptoms by means of the implementation of three intervention programs in comparison to a control group: a) based on Epstein's TARGET (ET), b) without TARGET strategies (NET), and c) under conditions of active exercise (AE); and (2) to analyze whether the Self-determination Index (SDI) predicts the reduction of depressive symptoms. The participants (N = 106; 68 females and 38 males), aged between 18-30 years, were randomly assigned to one of the groups. Each treatment lasted 8 weeks (3 hours/week). Of the ET participants, 59.26% showed a therapeutic response, defined as a 50% reduction in the reference score, versus 25.93% for the NET, 19.23% for the AE, and 3.84% for the control group. After six months, the ET group increased their percentage of therapeutic response by slightly more than 10%, which did not occur in the other groups. SDI predicted lower levels of depressive symptoms, and our findings indicate that TARGET strategies can have a direct effect on depressive symptoms at the time of intervention and an indirect effect at a later stage due to their impact on future levels of physical activity.
Este estudio fue diseñado con doble objetivo: (1) comparar el cambio de las puntuaciones de síntomas depresivos mediante la implementación de tres programas de intervención: a) basado en el TARGET de Epstein (ET), b) sin estrategias del TARGET (NET) y c) bajo condiciones de ejercicio activo (AE), así como, d) un grupo-control; y (2) analizar si el Índice de Autodeterminación (SDI) predice la reducción de síntomas depresivos. Los participantes (N = 106; 68 mujeres y 38 varones), con edades entre 18-30 años, fueron asignados al azar a uno de los grupos. Cada tratamiento duró 8 semanas (3 horas/semana). El 59,26% de los participantes en el grupo ET tuvo una respuesta terapéutica, definida como una reducción del 50% en la puntuación de referencia, frente al 25,93%, 19,23% y 3,84% para los grupos NET, AE y control, respectivamente. Seis meses después, el grupo ET aumentó el porcentaje de respuesta terapéutica más del 10%, lo que no ocurrió en los otros grupos. El SDI predijo niveles más bajos de síntomas depresivos. Las estrategias del TARGET pueden tener un efecto directo sobre los síntomas depresivos durante la intervención y un efecto indirecto posterior debido a su impacto sobre los niveles futuros de actividad física.
Keywords: Depression; Experimental-trials; Intervention; Physical activity.