Background: In recent years, an increase in the worldwide demand for consumer goods and the need for a sustainable type of manufacturing have led to the so-called "fourth industrial revolution" or Industry 4.0. This 4.0 technological revolution, designed to make industrial production more efficient, more flexible and of higher quality, is characterized by greater automation and computerization. This trend will inevitably affect the way work is organized and carried out, and may affect the health and safety of workers.
Objectives: To provide a comprehensive overview of the opportunities and problematical aspects of Industry 4.0 in relation to the health and safety of workers.
Methods: We conducted a critical review of the literature currently available on this topic.
Results: Automated machines and robots can either replace workers or sustain them by making their tasks more flexible, safer, and socially more inclusive. On the other hand, workers will be engaged in tasks requiring decision-making, responsibility and management, as well as man-machine interaction that will expose them both to health and safety risks intrinsically related to automated tools and to greater psychosocial stress.
Discussion: Occupational health professionals, responsible for safeguarding health in the workplace, should make an adequate assessment of the risks attributable to 4.0 tools and should promote and protect the health and safety of workers through careful risk management based on continuous occupational training and information.
«Salute e sicurezza sul lavoro nell’Industria 4.0».
Introduzione:: Negli ultimi anni, la crescita della domanda mondiale di beni di consumo e la necessità di una produzione sostenibile dal punto di vista economico, ambientale e sociale hanno condotto alla “quarta rivoluzione industriale”: Industria 4.0. Un elevato livello di automazione ed informatizzazione caratterizzano tale progresso tecnologico finalizzato a migliorare l’efficienza, la qualità e la flessibilità dei processi produttivi. Tale tendenza avrà un inevitabile impatto sull’organizzazione e sullo svolgimento del lavoro, determinando inoltre possibili conseguenze per la salute e la sicurezza dei lavoratori.
Obiettivi:: Valutare le opportunità e le criticità dell’Industria 4.0 in merito alla salute e sicurezza occupazionali.
Metodi:: Revisione critica della letteratura scientifica disponibile sull’argomento.
Risultati:: Macchine e robot automatizzati possono sostituire o collaborare con i lavoratori rendendo le attività più flessibili, sicure e maggiormente inclusive dal punto di vista sociale. D’altro lato, i lavoratori saranno coinvolti in attività decisionali, di responsabilità e di gestione, anche della interazione uomo-macchina, che possono esporli a rischi intrinsecamente legati agli strumenti automatizzati e a un maggiore stress psicosociale.
Conclusioni:: Lo sviluppo sostenibile dell’Industria 4.0 dovrebbe tenere in attenta considerazione le implicazioni che le innovazioni tecnologiche possono presentare per la salute e la sicurezza sul lavoro. Le figure professionali coinvolte nella tutela della salute sui posti di lavoro dovranno collaborare ad una appropriata valutazione dei rischi derivanti dalle applicazioni 4.0 e ad una gestione cautelativa di tali rischi prevalentemente incentrata sulla formazione e informazione continua dei lavoratori per promuoverne e tutelarne la salute e la sicurezza.