There is no generally accepted definition of side effects, which causes problems in research and clinical practice. Not even the distinction between main and side effects is always clear. Several judgments are needed in the assessment of side effects. First, it must be decided where to look for unwanted events. Events are defined by the temporal contingency with the treatment. Second, it must be made a judgement whether it is an unwanted or wanted event. Everything is unwanted, which would be problematic, if it would be possible to do without it. Thirdly, a causal relationship with the treatment must be made plausible. Fourthly, a decision must be made that the treatment has been adequate and not malpractice or other unethical behavior. Side effects can be defined as unwanted consequences of correct treatment. The relevance of side effects is depending on severity and duration.
Ein Problem in der Befassung mit Nebenwirkungen von Psychotherapie besteht darin, dass es bislang keine allgemein anerkannte Definition von Nebenwirkungen gibt. Nicht einmal die Unterscheidung zwischen Haupt- und Nebenwirkungen ist immer eindeutig. Für die Erfassung und Einordnung von Psychotherapie-Nebenwirkungen sind mehrere wissenschaftliche und therapeutische Urteile erforderlich. Als Erstes ist zu prüfen, welche Ereignisse potentiell relevant sein könnten. Ein Ereignis definiert sich methodisch über die zeitliche Kontingenz zur Therapie. Als Zweites muss definiert werden, ob es sich um ein unerwünschtes oder ein erwünschtes Ereignis handelt. Unerwünscht ist alles, was problematisch wäre, wenn es auch anders ginge. Als Drittes muss ein kausaler Zusammenhang mit dem Therapieprozess wahrscheinlich gemacht werden. Als Viertes muss beurteilt werden, ob die Therapie fachgerecht war oder ob ein Kunstfehler oder sonstiges inadäquates Therapeutenverhalten vorlag. Eine Nebenwirkung ist als eine unerwünschte Folge einer korrekten Therapie zu defineren. Die Frage der Relevanz von Nebenwirkungen ist mit Blick auf die Schwere und Nachhaltigkeit zu beurteilen.
© Georg Thieme Verlag KG Stuttgart · New York.