Objectives: Cancers with a low occupational etiologic fraction are still a major health issue, taking into account both that 2-8% of all neoplasm is attributable to occupational exposures and that a large amount of workers are still exposed to carcinogens in their occupational environments. The study of cancers with a low occupational etiologic fraction is to date of great interest, and consequently the Italian Ministry of Health have included this kind of research among the Essential Levels of Assistance (Livelli Essenziali di Assistenza, LEA), which represent the goals of the Italian Public Health System for the next years.
Methods: In Italy, two major methodologies were used to monitor cancers with a low occupational etiologic fraction: the first one has been based on an active search carried out during the patients' hospitalization and featured by a clinical approach, while the second one, based on record-linkage studies, has been characterized by an epidemiological approach.
Results: This paper aims to briefly review these approaches and their major results, and, as a result, it indicates that both the methods could be useful for the study of cancers with a low occupational etiologic fraction, due to their complementary and interesting results.
I tumori a bassa frazione eziologica professionale continuano ad essere un problema sanitario di rilievo, sia considerando che circa il 2-8% di tutti le neoplasie riconosce una esposizione lavorativa come agente concausale, sia considerando l’alto numero di lavoratori tutt’oggi esposti ad agenti cancerogeni sui luoghi di lavoro. Lo studio dei tumori “a bassa frazione” risulta quindi di grande interesse tanto da essere inserito come obiettivo dei LEA (Livelli Essenziali di Assistenza) del Ministero della Salute. In Italia sono stati utilizzate due principali metodologie di studio dei tumori a bassa frazione eziologica professionale, l’una basata sulla ricerca attiva “al letto del malato” e caratterizzata da un approccio maggiormente clinico-diagnostico, l’altra realizzata tramite studi di record-linkage e caratterizzata da un approccio maggiormente epidemiologico di popolazione. Il presente lavoro ha condotto una breve analisi comparativa dei due approcci e dei relativi risultati, il cui esito indica una validità di entrambi i metodi e una complementarietà degli approcci che ne suggeriscono l’utilizzo anche per l’attività di registri tumori specificamente dedicati alla ricerca dei tumori a bassa frazione eziologica professionale.
Keywords: Occam Project; low etiologic fraction; occupational cancers; systematic search.
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