Introduction: Quality of life is an important measure for health-outcome evaluation. Although otitis media is one of the most common childhood diseases, its impact on Portuguese children's quality of life is unknown. The aim of this study is to determine the quality of life of Portuguese children with chronic otitis media with effusion and/or recurrent acute otitis media and the short-term impact of transtympanic ventilation tubes, using the Portuguese version of the OM-6 questionnaire, a valid, reliable and sensitive instrument to evaluate the health-related quality of life in children with otitis media.
Material and methods: This study was conducted in a tertiary referral center, to where children are referred from primary care and hospital pediatric consultations. The Portuguese version of the OM-6 questionnaire was applied to children with chronic otitis media with effusion and/or recurrent acute otitis media. The instrument was re-administered at two months postoperatively to a group of children who underwent tympanostomy tube placement, to evaluate the change in quality of life with the surgical procedure.
Results: The study involved a sample of 169 children, aged between 6 months and 12 years (mean: 4.20 ± 2.05 years). The average score in the survey was 3.3 ± 1.47, of a maximum of 7 (worst quality of life). The domains 'caregiver concerns', 'hearing loss' and 'physical suffering' had the highest scores. The domain 'hearing loss' was correlated with the domain 'speech impairment' (rs = 0.41; p < 0.001) and the domain 'physical suffering' correlated with the domain 'activity limitation' (rs = 0.47; p < 0.001). There was a correlation between the score on 'hearing loss' and the presence of conduction hearing loss (χ2 (6) = 24.662; p = 0.022). Children with chronic otitis media with effusion had lower scores on the domain 'physical suffering', while children with recurrent acute otitis media had lower scores in the domain 'hearing loss' and higher scores in the domain 'emotional distress'. There was an improvement in the quality of life in all the dimensions studied by the questionnaire after surgery. The improvement was large in 55%, moderate in 15% and small in 10% of the cases. The presence of otorrhea postoperatively did not decrease the quality of life improvement achieved with surgery.
Conclusion: Otitis media has a negative impact on Portuguese children quality of life. Tympanostomy tubes improve quality of life related to the middle ear in most children. The application of validated disease-specific questionnaires allows an enhanced understanding of the impact of otitis media on Portuguese children quality of life and of the success of therapeutic measures.
Introdução: A qualidade de vida é uma medida importante de avaliação de resultados em saúde. Embora a otite média seja uma das doenças mais comuns na infância, o seu impacto na qualidade de vida das crianças portuguesas não é conhecido. O objetivo deste estudo é determinar a qualidade de vida das crianças portuguesas com otite média crónica com efusão e/ou otite média aguda recorrente e o impacto a curto-prazo da colocação de tubos de ventilação transtimpânicos, utilizando a versão portuguesa do questionário OM-6, um instrumento válido, confiável e sensível para avaliar a qualidade de vida relacionada com saúde em crianças com otite média. Material e Métodos: Este estudo foi realizado num hospital de nível terciário, para onde as crianças são referenciadas a partir dos cuidados de saúde primários e da consulta de pediatria hospitalar. O questionário OM-6 foi administrado em crianças com otite média crónica com efusão e/ou otite média aguda recorrente. O instrumento foi readministrado aos dois meses de pós-operatório a um grupo de crianças submetidas a colocação de tubos de ventilação transtimpânicos, para avaliar a alteração da qualidade de vida com o procedimento cirúrgico. Resultados: O estudo envolveu uma amostra de 169 crianças, com idades entre os 6 meses e os 12 anos (média: 4,20 ± 2,05 anos). A pontuação média no questionário foi de 3,3 ± 1,47, num máximo de 7 (pior qualidade de vida). Os domínios ‘preocupações do cuidador’, ‘perda auditiva’ e ‘sofrimento físico’ apresentaram as pontuações mais elevadas. O domínio ‘perda auditiva’ correlacionou-se com o domínio ‘alterações da fala’ (rs = 0,41; p < 0,001) e o domínio ‘sofrimento físico’ correlacionou-se com o domínio ‘limitação da atividade’ (rs = 0,47; p < 0,001). Observou-se correlação entre a pontuação no domínio ‘perda auditiva’ e a presença de hipoacusia de condução (χ2 (6) = 24,662; p = 0,022). Crianças com otite média crónica com efusão apresentaram pontuação mais baixa no domínio ‘sofrimento físico’, ao passo que crianças com otite média aguda recorrente apresentaram pontuação mais baixa no domínio ‘perda auditiva’ e pontuação mais alta no domínio ‘sofrimento emocional’. Registou-se uma melhoria da qualidade vida em todas as dimensões estudadas pelo questionário após o procedimento cirúrgico. A melhoria foi considerada grande em 55%, moderada em 15% e pequena em 10% dos casos. A presença de otorreia no pós-operatório não mostrou comprometer a melhoria da qualidade de vida obtida com o procedimento cirúrgico. Conclusão: A otite média tem um impacto negativo na qualidade de vida das crianças portuguesas. A colocação de tubos de ventilação transtimpânicos melhora a qualidade de vida na maioria das crianças. A aplicação de questionários validados doença-específicos permite uma melhor compreensão do impacto que a otite média apresenta na qualidade de vida das crianças portuguesas e do sucesso do tratamento.
Keywords: Child; Otitis Media/surgery; Portugal; Prostheses and Implants; Quality of Life; Surveys and Questionnaires.