Objective: To understand the primary care experiences of women who have a history of childhood trauma and chronic disease.
Design: Qualitative study using in-depth interviews with directed content analysis.
Setting: Family health team in Kingston, Ont.
Participants: Twenty-six women.
Methods: Letters of invitation were sent to eligible participants followed by a telephone survey. Women with an adverse childhood experience (ACE) score of 4 or higher and with 2 or more chronic conditions were invited to participate in a one-on-one interview.
Main findings: Participants were frequent users of health care services. Most had not been asked about ACEs by their family physicians. Most participants believed that their history of ACEs was important to their health and that providers should ask about childhood experiences. When participants discussed their primary care experiences, the following 6 common themes evolved: the importance of continuity of care; challenges with family medicine residents; provider awareness of abuse history; distress due to triggering events; characteristics of clinic staff and space; and engagement in care plans and choice. These discussions revealed that participants' primary care experiences were not always informed by the principles of trauma-informed care.
Conclusion: Understanding the effect of ACEs on women's health is important. Incorporating a trauma-informed approach can be beneficial and enhance the experience of patients. Physicians should learn to ask patients about their childhood experiences, as it is important to their health care.
Objectif: Comprendre les expériences que vivent, en milieu de soins primaires, les femmes ayant des antécédents de traumatismes dans l’enfance et de maladies chroniques.
Type d’étude: Étude qualitative à l’aide d’entrevues en profondeur, suivie d’une analyse de contenu dirigée.
Contexte: Une équipe de santé familiale de Kingston, en Ontario.
Participantes: Trente-six femmes.
Méthodes: On a lancé des invitations à des femmes admissibles, puis on a procédé à un sondage téléphonique. Les femmes dont le score relatif aux expériences négatives durant l’enfance (ENE) s’élevait à au moins 4 et à au moins 2 pour des maladies chroniques ont été invitées à participer à une entrevue individuelle.
Principales observations: Les participantes utilisaient souvent les services de santé. La plupart n’avaient jamais été questionnées par leur médecin de famille au sujet des ENE. La plupart des participantes croyaient que leurs antécédents d’ENE étaient importants pour leur état de santé et que leur soignant devrait s’informer de de type d’antécédent. De leur discussion sur les soins primaires reçus, on a retenu les 6 thèmes communs suivants : l’importance de la continuité des soins; les défis associés aux résidents en médecine familiale; la connaissance des ENE par le soignant; la détresse causée par les événements déclencheurs; les caractéristiques du lieu et du personnel de la clinique; et l’intention de changer la façon de prodiguer des soins à ce type de patientes. Ces discussions ont aussi fait ressortir le fait que l’expérience des soins primaires vécue par les participantes n’était pas toujours conforme aux principes qui devraient régir des soins tenant compte des antécédents de traumatismes.
Conclusion: Il est important de tenir compte des effets des ENE sur la santé des femmes. Une telle approche peut être avantageuse et améliorer la satisfaction des patientes. Les médecins devraient apprendre à s’informer des expériences vécues par leurs patientes durant l’enfance puisque c’est important pour leurs soins de santé.
Copyright© the College of Family Physicians of Canada.