Introduction: Empathy erosion may be defined as a sudden decline in the levels of empathy that occurs as of the third year of medical school and continues until the fifth year. According to some authors, this process is normal during medical training and may be considered a model of empathic behavior. The objective of this study was to verify whether empathy erosion is a general phenomenon in the schools of medicine included in the study and its relation to gender.
Design: Exploratory, cross-sectional study.
Population: Students from first through sixth year of the School of Medicine of Universidad del Azuay (Cuenca, Ecuador) and from first through fifth year of the School of Medicine of Corporación Universitaria Rafael Nuñez (Colombia).
Materials and methods: The levels of overall empathy and of each component were estimated using the Jefferson Scale of Empathy, which was administered in both schools during July and August of 2016. The significance level was established at α < 0.05. Results. Universidad del Azuay: n= 278 (98% of all students); women= 112; men= 166; Corporación Universitaria Rafael Nuñez: n= 756 (77.86% of all students); women= 434; men= 322. The model of erosion of empathy is not fulfilled at the level of overall empathy or of each studied component according to gender.
Conclusions: Empathy erosion is a specific element of several different models of empathic response (and of its components). Men and women do not have the same empathic response. Such response, in the studied conditions, is variable.
Introducción: La erosión empática puede ser definida como la disminución brusca de los niveles de empatía que se manifiesta a partir de tercer año y persiste hasta el quinto curso. Según algunos autores, este proceso surge, normalmente, durante la formación médica y podría considerarse como un modelo de comportamiento empático. El objetivo del presente trabajo fue verificar si la erosión empática es un caso general en las facultades de Medicina examinadas y su relación con el género.
Diseño: Exploratorio y de corte transversal.
Población: Estudiantes de los cursos de primero a sexto año de la carrera de Medicina de la Universidad del Azuay (Cuenca, Ecuador) y de primero a quinto en la Corporación Universitaria Rafael Nuñez (Colombia).
Material y métodos: Se estimaron los niveles de empatía general y de cada componente mediante la escala de empatía médica de Jefferson en ambas facultades durante los meses de julio y agosto de 2016. El nivel de significación fue de α < 0,05.
Resultados: Universidad del Azuay: n= 278 (98% del total); mujeres= 112; hombres= 166; Corporación Universitaria Rafael Nuñez: n= 756 (77,86% del total); mujeres= 434; hombres= 322. El modelo de la erosión empática no se cumple de forma general ni en los propios componentes estudiados por género.
Conclusiones: La erosión empática es un caso particular de varios modelos diferentes de la respuesta empática (y la de sus componentes). Los géneros no tienen la misma respuesta empática. Esta respuesta, bajo las condiciones estudiadas, tiene variabilidad.
Keywords: empathy; empathy erosion; medicine students.
Sociedad Argentina de Pediatría