Introduction: Portuguese population is drifting away from the Mediterranean diet-like pattern. In this context, the current nutritionalstatus of women of childbearing age and of pregnant Portuguese women and their growing fetuses is critically reviewed.
Material and methods: A narrative critical review was performed on recent published high quality studies assessing diet and nutritional status of women of childbearing age and pregnant women and its influence on the nutritional status of their offspring.
Results: Data from five multinational ecological studies that included Portugal, two national official surveys on food availability, seven national studies on the diet and nutritional status of women of childbearing age and pregnant women, and five national studies on the effect of nutritional maternal factors on their growing fetuses were selected and analyzed. The prevalence of overweight/obesity has dramatically increased in Portuguese women of childbearing age and pregnant women, associated with the described trend of low adherence to Mediterranean diet. Variations in energy and macronutrients intakes during pregnancy seem to have no significantly impact on the nutritional status of growing fetuses. On contrary, pre-pregnancy overweight/obesity has been associated with increased offspring adiposity at birth, and an excessive gestational weight gain may be associated with offspring's overweight status in childhood. Factors potentially contributing to low adherence to the Mediterranean diet, deserving further investigation, include European Union agriculture policies that have implemented the production of non-Mediterranean food groups at low cost, and insufficient financial capacity to afford foods of quality reported by Portuguese population.
Conclusion: Retrieving traditional Mediterranean dietary habits should be incorporated into strategies for prevention and treatment ofoverweight/obesity in Portugal, especially in women of childbearing age.
Introdução: Tem havido baixa adesão ao padrão da dieta mediterrânica na população portuguesa. Nesta perspectiva, procedemos à revisão crítica do estado de nutrição das mulheres em idade fértil, grávidas e recém-nascidos, em Portugal. Material e Métodos: Realizámos uma revisão narrativa crítica de estudos recentes com qualidade e inquéritos nacionais oficiais, que tivessem avaliado a dieta e estado de nutrição de mulheres em idade fértil e de grávidas portuguesas e sua influência no estado de nutrição dos respetivos fetos e recém-nascidos. Resultados: Foram selecionados e analisados cinco estudos ecológicos multinacionais que incluíram Portugal, dois inquéritos oficiais nacionais sobre disponibilidade de alimentos, sete estudos nacionais sobre dieta e estado de nutrição de mulheres em idade fértil e grávidas e cinco estudos nacionais sobre a influência de fatores nutricionais maternos no crescimento dos fetos. A prevalência de excesso de peso/obesidade em mulheres em idade fértil e grávidas aumentou substancialmente associada à diminuição da adesão à dieta mediterrânica. As variações no consumo de energia e macronutrientes na gravidez parecem não ter impacto significativo no estado de nutrição dos fetos. Pelo contrário, o excesso de peso/obesidade pré-concecional associa-se a aumento de adiposidade ao nascer e o excessivo aumento de peso na gravidez associa-se ao excesso ponderal na infância. Os fatores potencialmente relacionados com a baixa adesão à dieta mediterrânica, merecendo futura investigação, incluem políticas agrícolas da União Europeia que promoveram a produção de grupos alimentares não tipicamente mediterrânicos a baixo preço e a pouca capacidade financeira referida pela população portuguesa para aquisição de alimentos de qualidade. Conclusão: A recuperação dos hábitos dietéticos mediterrânicos tradicionais deve ser incluída em estratégias de prevenção e tratamento do excesso de peso/obesidade em Portugal, especialmente em mulheres em idade fértil.