Objective: To evaluate the changes in accessibility, patients' care experiences, and quality-of-care indicators following a clinic's transformation into a fully integrated network clinic.
Design: Mixed-methods study.
Setting: Verdun, Que.
Participants: Data on all patient visits were used, in addition to 2 distinct patient cohorts: 134 patients with chronic illness (ie, diabetes, arteriosclerotic heart disease, or both); and 450 women between the ages of 20 and 70 years.
Main outcome measures: Accessibility was measured by the number of walk-in visits, scheduled visits, and new patient enrolments. With the first cohort, patients' care experiences were measured using validated serial questionnaires; and quality-of-care indicators were measured using biologic data. With the second cohort, quality of preventive care was measured using the number of Papanicolaou tests performed as a surrogate marker.
Results: Despite a negligible increase in the number of physicians, there was an increase in accessibility after the clinic's transition to an integrated network model. During the first 4 years of operation, the number of scheduled visits more than doubled, nonscheduled visits (walk-in visits) increased by 29%, and enrolment of vulnerable patients (those with chronic illnesses) at the clinic remained high. Patient satisfaction with doctors was rated very highly at all points of time that were evaluated. While the number of Pap tests done did not increase with time, the proportion of patients meeting hemoglobin A1c and low-density lipoprotein guideline target levels increased, as did the number of patients tested for microalbuminuria.
Conclusion: Transformation to an integrated network model of care led to increased efficiency and enhanced accessibility with no negative effects on the doctor-patient relationship. Improvements in biologic data also suggested better quality of care.
Objectif: Évaluer les changements survenus dans l’accessibilité, l’opinion des patients et les indicateurs de qualité des soins à la suite de la transformation d’une clinique en un réseau entièrement intégré.
Type d’étude: Étude à l’aide de méthodes mixtes.
Contexte: Verdun (Québec)
Participants: On s’est servi des données des visites de tous les patients, mais aussi de 2 autres cohortes : 150 patients souffrant de maladies chroniques (c.-à-d. diabète, maladie cardiaque athérosclérotique ou les deux); et 450 femmes entre 20 et 70 ans.
Principaux paramètres à l’étude: L’accessibilité a été évaluée par le nombre de visites sans rendez-vous et de visites avec rendez-vous, et par le nombre de nouveaux patients recrutés. La première cohorte a servi à évaluer l’opinion des patients sur les soins à l’aide de questionnaires successifs validés ainsi que les indicateurs de la qualité des soins à partir des données biologiques. Avec la seconde cohorte, on a évalué la qualité des soins d’ordre préventif par le nombre de tests de Papanicolaou effectués, utilisé comme marqueur substitut.
Résultats: Même si le nombre de médecins avait très peu augmenté, on a observé une augmentation de l’accessibilité après que la clinique eut adopté la forme d’un réseau intégré. Durant les 4 premières années d’opération, le nombre de visites avec rendez-vous à la clinique a plus que doublé, celui des visites sans rendez-vous a augmenté de 29 % et le recrutement de patients vulnérables (avec maladies chroniques) est demeuré élevé. La satisfaction des patients à l’égard des médecins a été jugée très élevée à chaque fois qu’elle a été évaluée. Même si le nombre de Pap tests effectués n’a pas augmenté avec le temps, la proportion de patients atteignant les niveaux cibles recommandés pour l’hémoglobine A1c et pour les lipoprotéines de basse densité a augmenté, de même que le nombre de patients testés pour une microalbuminurie.
Conclusion: Après que la clinique eut adopté la forme d’un réseau intégré, on a observé une augmentation de l’efficacité et une meilleure accessibilité, sans effet négatif sur la relation médecin-patient. Une amélioration des données biologiques laisse aussi entendre une meilleure qualité des soins.
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