Background: There is no uniformity as to how and when chaperones should be used for general and intimate (genitalia and/or breasts) physical examinations of adolescents.
Objective: To explore adolescents' attitudes and preferences regarding the use of medical chaperones during physical examinations.
Methods: The present analysis was a cross-sectional descriptive study performed as part of a quality improvement project in the Adolescent Medicine Clinics at The Hospital for Sick Children (Toronto, Ontario) between January 1 and April 30, 2011. Adolescents 13 to 18 years of age completed an anonymous 10-item, self-administered questionnaire regarding their thoughts on chaperones during physical examinations. Demographic and descriptive data were collected.
Results: A total of 127 adolescents participated in the present study. The mean (± SD) age was 16.3±1.5 years and the majority (93.7%) were female. More than one-half (61%) of female adolescents had previous experience with an intimate examination; however, a chaperone was present only 36% of the time. Seventy percent of female adolescents wanted the choice of a chaperone for a general examination compared with 61% for an intimate examination. Among female adolescents with past chaperone experience, 78% wanted the choice of a chaperone for subsequent intimate examinations, compared with 55% among those with no previous chaperone experience. Only 21% believed they would ask for a chaperone if one were not offered.
Conclusions: Although there was variation in adolescents' attitudes and preferences regarding the use of chaperones, many females indicated a desire to discuss the option of a chaperone for all types of examinations.
Historique: Il n’y a pas d’uniformité quant à la manière et au moment de faire appel à un chaperon lors des examens généraux et intimes (organes génitaux ou seins) des adolescents.
Objectif: Explorer les attitudes et les préférences des adolescents à l’égard du recours à des chaperons médicaux pendant l’examen physique.
Méthodologie: La présente analyse descriptive transversale fait partie d’un projet d’amélioration de la qualité aux cliniques de médecine des adolescents du Hospital for Sick Children de Toronto, en Ontario, entre le janvier et le 30 avril 2011. Des adolescents de 13 à 18 ans ont rempli eux-mêmes un questionnaire anonyme de dix questions sur leurs perceptions à l’égard de la présence d’un chaperon pendant les examens physiques. Les données démographiques et descriptives ont été colligées.
Résultats: Au total, 127 adolescents ont participé à la présente étude. Ils avaient un âge moyen (± ÉT) de 16,3±1,5 ans, et la majorité (93,7 %) étaient des filles. Plus de la moitié (61 %) des adolescents avaient déjà subi un examen physique, mais un chaperon était présent dans seulement 36 % des cas. Pourtant, 70 % des adolescentes auraient voulu se faire proposer la présence d’un chaperon lors de l’examen général, par rapport à 61 % lors d’un examen intime. Chez les adolescentes qui avaient déjà été accompagnées d’un chaperon, 78 % voulaient qu’on leur propose la présence d’un chaperon lors des prochains examens physiques, par rapport à 55 % de celles qui n’avaient jamais été accompagnées d’un chaperon. Seulement 21 % pensaient demander la présence d’un chaperon si on ne la leur proposait pas.
Conclusions: Même si les adolescents avaient des attitudes et des préférences variées à l’égard de la présence d’un chaperon, de nombreuses filles ont exprimé le souhait qu’on leur propose la présence d’un chaperon lors de tous les types d’examens.
Keywords: Adolescent medicine; Chaperone; Intimate examination; Physical examination.