As we approach the third decade since the WHO started addressing the eradication of poliomyelitis and leprosy, a reflection of the previous campaigns efficacy and an evaluation of further elimination feasibility is important to adapt and intensify the next steps. We performed a critical review of the poliomyelitis and leprosy eradication campaigns to evaluate their technical and operational feasibilities. Vaccination and active case search are highly effective tools against poliomyelitis. If political stability and good vaccination coverage is achieved, poliomyelitis will be an easy target for eradication. Leprosy, on the other hand, faces many barriers towards elimination. The lack of a high efficacy vaccine, the long asymptomatic but infective period, the lack of screening tests and a poorly established elimination target, prevents this disease from being eliminated. In a world where resources and funding are limited, it is apparent that poliomyelitis is a more feasible target for elimination than leprosy.
Com o aproximar da terceira década desde o início das campanhas de erradicação da poliomielite e lepra promovidas pela Organização Mundial de Saúde, uma reflexão sobre a eficácia das campanhas anteriores e o estudo da factibilidade da eliminação futura é importante para adaptar e intensificar os próximos passos. Neste trabalho realizamos uma revisão crítica sobre estas campanhas de forma a avaliar as suas exequibilidades técnicas e operacionais. A vacinação e a procura de casos ativos são ferramentas muito eficazes contra a poliomielite. Mediante a existência de estabilidade politica e uma boa taxa de cobertura vacinal, a poliomielite será um bom alvo à erradicação. A lepra, no entanto, padece de várias barreiras à eliminação como a ausência de uma vacina altamente eficaz, a existência de um período infecioso assintomático prolongado, a falta de métodos de rastreio e um objetivo de eliminação primariamente mal definido. Em conjunto, estes aspetos previnem a doença de ser facilmente eliminada. Num mundo onde os recursos e o financiamento são limitados, a eliminação da poliomielite parece mais exequível comparativamente à lepra.