We conducted a prospective cohort study to evaluate intimate partner violence (IPV) as a risk factor for detectable plasma viral load in HIV-positive female sex workers (FSWs) on antiretroviral therapy (ART) in Kenya. IPV in the past year was defined as ≥1 act of physical, sexual, or emotional violence by the index partner (i.e. boyfriend/husband). The primary outcome was detectable viral load (≥180 copies/ml). In-depth interviews and focus groups were included to contextualize results. Analyses included 195 women (570 visits). Unexpectedly, IPV was associated with significantly lower risk of detectable viral load (adjusted relative risk 0.21, 95 % CI 0.05-0.84, p-value = 0.02). Qualitative findings revealed that women valued emotional and financial support from index partners, despite IPV. IPV was not a major barrier to ART adherence. The observed association between IPV and lower risk of detectable viral load in FSWs may be due to unmeasured personal and relationship factors, warranting further research.
Se realizó un estudio de cohorte prospectivo para evaluar la violencia en la pareja (VP) como un factor de riesgo para la carga viral detectable en plasma en las trabajadoras sexuales (TS) con VIH-positivo en el tratamiento antirretroviral (TAR) en Kenia. La violencia de pareja en el último año se definió como ≥1 acto de violencia física, sexual o emocional por parte de la pareja (novio/marido). El resultado principal fue la carga viral detectable (≥ 180 copias /ml). Entrevistas de profundidad y grupos de enfoque fueron realizados para contextualizar los resultados. Los análisis incluyeron 195 mujeres (570 visitas). Inesperadamente, la violencia de pareja se asoció con un riesgo significativamente menor en la carga viral detectable (riesgo relativo ajustado: 0.21; IC del 95%: 0.05 a 0.84; p = 0.02). Los resultados cualitativos revelaron que las mujeres valoran el apoyo emocional y financiero de sus parejas, a pesar de la violencia de pareja. La violencia de pareja no era un obstáculo importante para el cumplimiento del TAR. La asociación observada entre la violencia de pareja y un más bajo riesgo en la carga viral detectable en las trabajadoras sexuales puede ser debido a factores personales y de relación que no fueron medidos, y que merecen ser investigados en profundidad.
Keywords: Adherence; Africa; Female sex workers; Intimate partner violence; Plasma viral load.