Question: Many of my patients are from Southeast Asia, where hepatitis A virus (HAV) infection is quite common. What precautions can I suggest my pregnant patients take before traveling to these areas and what is the risk of contracting HAV during pregnancy?
Answer: Hepatitis A virus is a water-borne pathogen transmitted by the fecal-oral route. To reduce the risk of contracting HAV while traveling to endemic areas, it is important to maintain hygienic practices such as hand washing with safe water, particularly before handling food, avoiding drinking water or using ice cubes of unknown purity, and avoiding eating unpeeled fruits and vegetables. An HAV vaccine is available and can be administered before traveling to endemic countries. Hepatitis A virus infection has a largely favourable expected outcome even during pregnancy. Infection occurring in the second or third trimester has been reported to be associated with preterm labour.
Question Bon nombre de mes patientes sont originaires de l’Asie du Sud-Est, où l’infection par le virus de l’hépatite A (VHA) est assez courante. Que dois-je suggérer à mes patientes enceintes comme précautions à prendre avant de se rendre dans ces régions et quel est leur risque d’être infectées par le VHA durant la grossesse?
Réponse Le virus de l’hépatite A est un pathogène hydrique transmis par la voie fécale-orale. Pour réduire le risque de contracter le VHA durant un voyage dans les régions où il est endémique, il est important de maintenir de bonnes pratiques d’hygiène, comme se laver les mains avec de l’eau salubre, surtout avant de manipuler de la nourriture, éviter de boire de l’eau ou d’utiliser des glaçons dont la pureté est inconnue et éviter de consommer des fruits et des légumes non pelés. Il existe un vaccin contre le VHA qu’on peut administrer avant un voyage vers des pays endémiques. Le pronostic d’une infection par le virus de l’hépatite A est largement favorable, même durant la grossesse. On a associé une infection se produisant au deuxième ou troisième trimestre avec un travail prématuré.