Objective: To evaluate the referral system in an urban DOTS-based programme in Dhaka, Bangladesh, including the peri-urban area, and to identify opportunities to strengthen the system.
Design: This was a retrospective cohort study in which diagnosed tuberculosis (TB) patients and health providers from DOTS centres were interviewed. Research tools included pre-tested structured questionnaires and the TB patients' referral records.
Results: Of 4974 TB patients who were referred to the different treatment centres, only 1756 (35%) of the counterfoils of the referral slips were returned. Of 250 patients randomly selected for interview, 165 reported to a DOTS centre, 69 did not and 16 could not be traced. Variations in educational qualification, residence and the identification of DOTS centres after counselling were statistically significant (P < 0.05). Lower monthly income (RR = 7.84, RR = 5.03), distance from the centre (RR = 36.21) and those receiving treatment from pharmacies (RR = 3) or non-governmental organisations (RR = 28.48) have more risk of irregular treatment.
Conclusion: A high proportion of referred patients were registered and initiated treatment, but many did not report to the referral treatment centre. Proper counselling and taking into account the patients' preferences during referral are essential to address access barriers to treatment adherence and improved treatment outcome.
Objectif : Evaluer le système de référence dans les programmes de DOTS urbains dans la ville de Dhaka, Bangladesh, et sa banlieue et à identifier les opportunités de renforcer ce système.Schéma : Une étude rétrospective de cohorte a interviewé les patients ayant eu un diagnostic de TB et les prestataires de soins des centres de diagnostic et de traitement (DOTS). Les outils de recherche ont inclus des questionnaires structurés pré testés et de registres de référence de patients TB.Résultats : Un total de 4974 patients TB a été référé aux différents centres de traitement. Seulement 1756 (35%) des fiches de référence des homologues ont été retournées. Parmi eux, 250 patients ont été sélectionnés au hasard pour un entretien. Parmi eux, 165 patients sont allés dans les centres DOTS, 69 n'y sont pas allés et 16 n'ont pas pu être retrouvés. On a découvert des variations statistiquement significatives en matière de niveau d'instruction, de lieu de résidence et d'identification du centre DOTS après conseil (P < 0,05). Les personnes ayant un revenu mensuel plus faible (RR = 7,84 ; RR = 5,03), la distance par rapport au centre (RR = 36,21) et prenant leur traitement dans une pharmacie et divers autres lieux ont eu un risque plus élevé (RR = 3 ; RR = 28,48) de prendre un traitement irrégulier.Conclusion : Un bon nombre de patients référés ont été enregistrés et ont mis en route le traitement mais ne sont pas retournés au centre de traitement indiqué. Un conseil adapté et le fait de tenir compte des préférences du patient pendant la référence sont essentiels pour répondre aux contraintes d'accès, pour l'adhésion au traitement et pour un meilleur résultat du traitement.
Objetivo: Evaluar el sistema de remisiones en el marco de la estrategia DOTS y reconocer las oportunidades que existen de fortalecer el sistema y se llevó a cabo en la ciudad de Dhaka, Bangladesh, incluida su zona periurbana.Método: Fue este un estudio retrospectivo de cohortes, en el cual se administraron entrevistas a los pacientes con diagnóstico de tuberculosis (TB) y a los trabajadores de salud de los centros DOTS de diagnóstico y tratamiento. Los instrumentos de la investigación consistieron en cuestionarios estructurados y registros de las remisiones de los pacientes con TB.Resultados: Se remitieron 4974 pacientes con diagnóstico de TB a los diferentes centros de tratamiento. Solo se recibieron 1756 notificaciones de contrarreferencia en los centros de origen (35%). De estos pacientes se escogieron de manera aleatoria 250 para las entrevistas. De los pacientes escogidos, 165 se habían registrado en el centro DOTS, 69 no se presentaron y fue imposible localizar a 16 de los pacientes. Los factores significativos que determinaron estas diferencias fueron el grado de instrucción, el lugar de residencia y la capacidad de seguir las instrucciones para localizar el centro DOTS (P < 0,05). Se observó que el riesgo de irregularidad en cumplimiento terapéutico se asoció con un ingreso mensual más bajo (hasta 10 000 takas, riesgo relativo [RR] = 7,84; de 10 000 takas a 20 000 takas, RR = 5,03), el hecho de vivir a una distancia mayor del centro DOTS (RR = 36,21) y de haber recibido el tratamiento en una farmacia (RR = 3) o en centros diferentes a los designados (RR = 28,48).Conclusión: Un buen número de pacientes remitidos se registró e inició el tratamiento antituberculoso, pero muchos no acudieron al centro específico DOTS. Es primordial ofrecer una orientación adecuada y tener en cuenta las preferencias del paciente durante la remisión, a fin de superar los obstáculos que existen al cumplimiento del tratamiento y obtener mejores resultados terapéuticos.
Keywords: DOTS centre; counselling; diagnostic centre; referral linkage.