Objective: Sexual pain secondary to provoked vestibulodynia (PVD) is a chronic pain condition affecting up to 16% of women. Women with PVD may report other chronic pain conditions. The goals of this study were (1) to identify the prevalence of self-reported chronic pain conditions in a sample of women with a diagnosis of PVD and seeking treatment, and (2) to compare demographic and clinical characteristics and health care needs of women with PVD alone and women with PVD and two or more self-reported chronic pain conditions.
Methods: We assessed the characteristics of 236 women with PVD alone and 55 women with PVD and comorbid chronic pain using a standardized questionnaire, the Beck Depression Inventory, the State-Trait Anxiety Inventory, the Pain Vigilance and Awareness Questionnaire, and the Female Sexual Distress Scale.
Results: Compared with women with PVD alone, women with PVD and other concurrent pain reported a significantly longer duration of pain, pain radiating to other parts of the vulva, and pain interfering in a variety of daily activities. This group was also significantly more likely to have seen more gynaecologists, and to have had more office visits with their gynaecologist than women with PVD alone. They were more likely to have tried anticonvulsants, antidepressants, and stress/relaxation therapy for their PVD and were also more likely to have allergies and skin sensitivities. Finally, this group of women had higher symptoms of depression, trait anxiety, and showed a trend towards more pain vigilance.
Conclusion: Taken together, these findings suggest that physicians caring for women with PVD and concurrent chronic pain must be alert to the potentially greater health needs among this subsample of women.
Objectif : La douleur sexuelle attribuable à la vestibulodynie provoquée (VDP) est un trouble de douleur chronique qui affecte jusqu’à 16 % des femmes. Les femmes qui présentent une VDP pourraient en venir à signaler d’autres troubles de douleur chronique. Cette étude avait pour objectif (1) d’identifier la prévalence des troubles de douleur chronique auto-signalés au sein d’un échantillon de femmes ayant obtenu un diagnostic de VDP et cherchant à obtenir un traitement; et (2) de comparer les caractéristiques démographiques et cliniques et les besoins en soins de santé des femmes qui ne présentent qu’une VDP et des femmes qui présentent une VDP et au moins deux troubles de douleur chronique auto-signalés. Méthodes : Nous avons évalué les caractéristiques de 236 femmes ne présentant qu’une VDP et de 55 femmes présentant une VDP et une douleur chronique comorbide au moyen d’un questionnaire standardisé, de l’Inventaire de dépression de Beck, du State-Trait Anxiety Inventory, du Pain Vigilance and Awareness Questionnaire et de la Female Sexual Distress Scale. Résultats : Par comparaison avec les femmes qui ne présentaient qu’une VDP, les femmes qui présentaient celle-ci et une autre douleur concomitante ont signalé une douleur d’une durée significativement prolongée, une douleur irradiant vers d’autres parties de la vulve et une douleur nuisant à diverses activités de la vie quotidienne. Les femmes de ce groupe étaient également significativement plus susceptibles que les femmes ne présentant qu’une VDP d’avoir consulté un plus grand nombre de gynécologues et de s’être rendues un plus grand nombre de fois au cabinet de leur gynécologue. Elles étaient plus susceptibles d’avoir fait l’essai d’anticonvulsivants, d’antidépresseurs et d’une thérapie anti-stress / de relaxation pour contrer leur VDP, et également plus susceptibles de connaître des allergies et des sensibilités cutanées. Enfin, les femmes de ce groupe présentaient des symptômes accrus de dépression, une anxiété réactionnelle et une tendance envers une vigilance accrue en ce qui concerne la douleur. Conclusion : Considérées dans leur ensemble, ces constatations semblent indiquer que les médecins qui offrent des soins à des femmes qui présentent une VDP et une douleur chronique concomitante doivent être sensibles aux besoins de santé potentiellement accrus au sein de ce sous-groupe de femmes.
Keywords: genital pain; health care needs; health disparities; provoked vestibulodynia; sexual dysfunction; vulvodynia.