The aim of the present study was to explore the effectiveness of an alternative method to manage pain based on a time-limited intrathecal (IT) infusion of an analgesic medication mixture. Three patients (69, 64 and 94 years of age) with intractable and poorly controlled pain due to bed sores, pelvic metastatic mass, and thoracic vertebra and rib fractures, respectively, were treated. Daily doses of opioids could not be increased due to side effects. An IT catheter (20 G) was placed by percutaneous approach in the lumbar area while advancing toward the thoracic region, and was then tunnelled and fixed subcutaneously. It was connected to an external infusion pump with a mixture of bupivacaine 1 mg⁄mL, naloxone 0.02 ng⁄mL, ketamine 100 µg⁄mL, morphine 0.01 mg⁄mL and clonidine 0.75 µg⁄mL. The starting rate was 1 mL⁄h. The pain was mostly controlled at a rate of <1 mL⁄h. Opioid consumption was reduced dramatically. The catheter was kept in place for one month in the first and third patients, and for six months in the second patient, until his death. Major side effects, such as hypotension, constipation, muscle weakness, sphincter dysfunction, and cognitive or mood deterioration, were not observed with this approach. One patient experienced a urinary tract infection followed by sepsis and meningitis, which was cured by antibiotics. The catheter was removed in this patient. IT infusion with a low-concentration multidrug mixture could be considered as an alternative modality for intractable pain relief in older adults or in malignancies.
Le présent rapport visait à explorer l’efficacité d’une méthode différente pour gérer la douleur fondée sur une perfusion intrathécale et limitée dans le temps d’un mélange d’analgésiques. Trois patients (de 69, 64 et 94 ans) souffrant d’une douleur réfractaire et mal contrôlée en raison de plaies de lit, d’une masse métastatique pelvienne et de fractures des vertèbres thoraciques et des côtes, ont été traités. Il était impossible d’accroître les doses quotidiennes d’opioïdes en raison des effets secondaires. Un cathéter intrathécal (calibre 20) a été installé par abord percutané dans la région lombaire, orienté vers la région thoracique, puis tunnelisé et fixé par voie sous-cutanée. Il a été relié à une pompe de perfusion externe contenant un mélange de 1 mg/mL de bupivacaïne, de 0,02 ng/mL de naloxone, de 100 μg/mL de kétamine, de 0,01 mg/mL de morphine et de 0,75 μg/mL de clonidine. La dose de départ était de 1 mL/h. La plupart du temps, la douleur était contrôlée par une dose de moins de 1 mL/h. La consommation d’opioïdes a considérablement diminué. Le cathéter a été maintenu en place un mois chez le premier et le troisième patients, et six mois chez le deuxième patient, jusqu’à son décès. Cette méthode n’a causé aucun effet secondaire important, tel que l’hypotension, la constipation, la faiblesse musculaire, la dysfonction du sphincter et la détérioration observée de la cognition ou des humeurs. Un patient a souffert d’une infection urinaire suivie d’une sepsie et d’une méningite, traitée aux antibiotiques. La perfusion intrathécale d’une polythérapie à faible concentration peut être envisagée pour soulager une douleur réfractaire chez des adultes plus âgés ou cancéreux.