Objective: To describe trends in rates of prescribing of high-dose opioid formulations and variations in opioid product selection across Canada.
Design: Population-based, cross-sectional study.
Setting: Canada.
Participants: Retail pharmacies dispensing opioids between January 1, 2006, and December 31, 2011.
Main outcome measures: Opioid dispensing rates, reported as the number of units dispensed per 1000 population, stratified by province and opioid type.
Results: The rate of dispensing high-dose opioid formulations increased 23.0%, from 781 units per 1000 population in 2006 to 961 units per 1000 population in 2011. Although these rates remained relatively stable in Alberta (6.3% increase) and British Columbia (8.4% increase), rates in Newfoundland and Labrador (84.7% increase) and Saskatchewan (54.0% increase) rose substantially. Ontario exhibited the highest annual rate of high-dose oxycodone and fentanyl dispensing (756 tablets and 112 patches per 1000 population, respectively), while Alberta's rate of high-dose morphine dispensing was the highest in Canada (347 units per 1000 population). Two of the highest rates of high-dose hydromorphone dispensing were found in Saskatchewan and Nova Scotia (258 and 369 units per 1000 population, respectively). Conversely, Quebec had the lowest rate of high-dose oxycodone and morphine dispensing (98 and 53 units per 1000 population, respectively).
Conclusion: We found marked interprovincial variation in the dispensing of high-dose opioid formulations in Canada, emphasizing the need to understand the reasons for these differences, and to consider developing a national strategy to address opioid prescribing.
Objectif: Décrire les tendances dans les taux de prescription de fortes doses d’opiacés et les variations dans le choix des différents opiacés au Canada.
Type d’étude: Étude transversale de type démographique.
Contexte: Le Canada.
Participants: Des pharmacies au détail qui distribuaient des opiacés entre le 1er janvier 2006 et le 31 décembre 2011.
Principaux paramètres à l’étude: Les taux de distribution d’opiacés, tels qu’établis d’après le nombre d’unités distribuées par 1000 de population, avec leur répartition par province et par type d’opiacé.
Résultats: Les taux de distribution de formules d’opiacés à des doses élevées a augmenté de 23,0 %, passant de 781 unités par 1 000 de population en 2006 à 961 unités par 1 000 de population en 2011. Alors que ces taux demeuraient stables en Alberta (6,3 % d’augmentation) et en Colombie-Britannique (8,4 % d’augmentation), ils augmentaient de façon importante à Terre-Neuve-Labrador (84,7 % d’augmentation) et en Saskatchewan (54,0 % d’augmentation). C’est en Ontario qu’on observait le plus haut taux annuel de distribution d’oxycodone et de fentanyl en fortes doses (756 comprimés et 112 timbres par 1 000 de population, respectivement), tandis qu’en Alberta, le taux de distribution de fortes doses de morphine était le plus élevé du Canada (347 unités par 1 000 de population). Deux des taux les plus élevés de distribution d’hydromorphone en fortes doses étaient observés en Saskatchewan et en Nouvelle-Écosse (258 et 369 unités par 1 000 de population, respectivement). À l’inverse, le Québec avait le taux le plus faible de distribution d’oxycodone et de morphine en fortes doses (98 et 53 unités par 1 000 de population, respectivement).
Conclusion: Les auteurs ont observé que le taux de distribution de formules d’opiacés en fortes doses variait beaucoup d’une province à l’autre, ce qui montre la nécessité de comprendre les raisons de ces différences et d’envisager une stratégie nationale pour encadrer la prescription d’opiacés.
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