Introduction: Down syndrome or Trisomy 21 affects physical, behavioral and cognitive development. Ageing people with Down syndrome may suffer from several comorbidities that interfere with their daily life.
Objective: To analyze in a sample of adults with Down syndrome the presence of common medical diseases, regular use of medication, possible cognitive impairment and oral communication skills.
Material and methods: The socio-demographic and clinical data of 209 Portuguese adults (20-58 years) with Down syndrome were collected. Twenty-six subjects were assessed with the WAIS-III. Data was statistically analyzed--SPSS (v.19).
Results: Almost half (47.36%) of the sample suffers from comorbidities, with cardiac, psychiatric, epilepsy and hypothyroidism ranked as the most prevalent diseases. Seventy-two patients (34.45%) take medication that acts on the central nervous system. The WAIS-III results revealed IQ scores between 45-61 (mean = 49.65, SD = 4.93) and 141 individuals (67.5%) who can express themselves through basic oral language.
Discussion: In line with other studies, these individuals are vulnerable to various comorbidities. Most have basic oral language, but the IQ values are in the 'extremely low' range, with better performance on verbal tasks.
Conclusion: The cognitive constraints and communication difficulties in the population with Down syndrome may difficult the early clinical recognition of comorbidities associated with ageing. The identification of new semiology, with caregiver support, is essential to ensure that appropriate care is provided to this population.
Introdução: A síndrome de Down ou Trissomia 21 afeta o desenvolvimento físico, comportamental e cognitivo. No decurso do envelhecimento, a ocorrência de comorbilidades aumenta nesta população, sendo a sua deteção e tratamento precoces determinantes na sua qualidade de vida. Objetivo: Analisar numa amostra de adultos com síndrome de Down a existência de doenças médicas comuns, uso regular de medicação, eventual disfunção cognitiva e capacidades de comunicação oral. Material e Métodos: Foram coletados os dados sociodemográficos e clínicos de 209 adultos portugueses (20 - 58 anos), com síndrome de Down. Vinte e seis indivíduos foram avaliados com a WAIS-III. Os dados foram analisados estatisticamente - SPSS (v.19). Resultados: Quase metade da amostra (47,36%) sofre de comorbilidades, sendo as doenças cardíacas, psiquiátricas, epilepsia e hipotiroidismo as mais prevalentes. Setenta e dois indivíduos (34,45%) tomam medicação com ação no sistema nervoso central. Na WAIS-III, os valores de QI situam-se entre 45-61 (m = 49,65, dp = 4,93) existindo 141 indivíduos (67,5%) capazes de se expressar através de linguagem oral básica. Discussão: Os indivíduos desta amostra são vulneráveis a várias comorbilidades. A maioria tem linguagem oral básica, mas os valores de QI situam-se na faixa ‘extremamente baixo’, sendo melhor o desempenho em tarefas verbais. Conclusão: As limitações cognitivas e dificuldades comunicacionais na população com síndrome de Down podem condicionar o reconhecimento clínico precoce de comorbilidades que lhe estão associadas no decurso do envelhecimento. A valorização semiológica, com apoio do cuidador, é essencial para garantir que os cuidados de saúde adequados são prestados a esta população.