The World Health Organisation classifies malnutrition worldwide as the greatest threat to public health. An expert report of the Council of Europe clearly showed that malnutrition in hospitalised patients is a real existing problem in all European countries, including Switzerland. According to the literature, malnutrition is prevalent in 20 - 60 % of patients on hospital admission. Malnutrition increases with age and is found more and more in obese subjects. Unintentional weight loss is the main feature of disease-related malnutrition in normalweight and obese individuals. The nutritional problem in obese persons manifests itself through nutrient imbalances and micronutrient deficiency. The cause for nutritional deficiencies is a hypercaloric diet with its energy - dense, but qualitative low - value foods. Depending on the extent of obesity, certain micronutrients are to be critically evaluated. It has been proven that for instance the vitamin D and iron metabolism are pathologically impaired by the increased fatty tissue. In Switzerland, the proportion of people under 20 years has decreased from 40.7 % (1900) to 20.6 % (2011), whereas in the elderly over 64 years, an increase from 5.8 % to 17.2 % has been recorded. In the very elderly people over 80 years, the increase from 0.5 % to 4.8 % has been particularly pronounced. Because malnutrition increases with age, it will be an important issue in the future and hospitals, nursing homes and home care will be particularly affected.
Die Weltgesundheitsorganisation stuft Mangelernährung weltweit als die größte Bedrohung für die Volksgesundheit ein. Ein Expertenbericht des Europarates zeigte klar, dass Mangelernährung bei hospitalisierten Patienten ein real existierendes Problem in allen europäischen Ländern darstellt, auch in der Schweiz. Bei 20 – 60 % der hospitalisierten internistischen und chirurgischen Patienten wird eine Mangelernährung beobachtet. Sie nimmt mit dem Alter zu und findet sich immer häufiger bei Personen mit einer Adipositas. Bei der krankheitsbedingten Mangelernährung bei normal- und übergewichtigen Personen stellt der ungewollte Gewichtsverlust ein Leitsymptom dar. Im Zusammenhang mit Adipositas äußert sich die Mangelernährung vor allem in einem spezifischen Nährstoffmangel. Es handelt sich also um eine qualitative Mangelernährung. In der Schweiz ist der Anteil der Jugendlichen unter 20 Jahren von 40.7 % (1900) auf 20.6 % (2011) gesunken, während bei den älteren Personen über 64 Jahren ein Anstieg von 5.8 % auf 17.2 % zu verzeichnen war. Bei den Betagten über 80-jährigen Personen ist der Anstieg von 0.5 % auf 4.8 % besonders ausgeprägt. Da die Mangelernährung mit dem Alter zunimmt, gewinnt sie an Bedeutung und wird Krankenhäuser, Heime und die Pflege zuhause besonders betreffen.