Background: Peru is what Peruvian anthropologist Lupe Camino calls the “health axis” of the old Central Andean culture area stretching from Ecuador to Bolivia. In particular in the North of the country the traditional use of medicinal dates back as far as the first millennium B.C. Both healers, and the wider population, often buy their medicinal plants in local markets, but there is very little comparative information available about which plants are sold under which vernacular name at any given time, for which indication, and which dosage information and information about side effects is given by vendors. For this study we used two traditionally used species groups “Hercampuri” Gentianella spec. (Gentianaceae) and “Pasuchaca” Geranium spec. (Geraniaceae.), found in the Mercado Aviación in Lima, as small, clearly circumscribed plant group frequently used to treat symptoms of diabetes as a test case to study the taxonomy, indications, dosage, indicated side effects, and additional species used as admixtures and hypothesized that: 1. A wide variety of different species is sold under the same common name, and often several common names exist for one species. 2. There is no consistency in the dosage, or a relationship between dosage and species marketed under one name. 3. However, there is consistency in the knowledge about usage and side effects.
Methods: Surveys focusing on medicinal plants sold and their properties were conducted at the Mercado Aviaciónin Lima in December 2012. Vouchers of all specimens were deposited at the National Herbarium of Peru.
Results and conclusions: Our surveys in Mercado Aviación in Lima yielded four species of Gentianella, two of Geranium, and three additional species from three genera used as common additives that were sold as anti-diabetic. These results indicate that even in case of only a few plant species, used for a very clearly circumscribed application, patients run a considerable risk when purchasing their remedies in the market. The possible side effects in this case are the more serious because diabetes has to be treated long term, and as such the patients are ingesting possible toxic remedies over a long period of time. Much more control, and a much more stringent identification of the material sold in public markets, and entering the global supply chain via internet sales, would be needed.
Antecedentes: El Perú es lo que el antropólogo peruano Lupe Camino llama el “eje de la salud” de la vieja zona cultural andina central que se extiende desde Ecuador hasta Bolivia. En particular en el norte del país el uso tradicional de las fechas medicinales remonta hasta el primer milenio aC. Tanto los curanderos, como la población general de frecuencia compran sus plantas medicinales en los mercados locales. Hay poca información comparativa sobre cual plantas se venden bajo el mismo nombre vernacular, para que indicación, y que información de dosificación e información sobre los efectos secundarios proveen los vendedores. Para este estudio utilizamos dos grupos de espacies tradicionalmente usadas, “Hercampuri” Gentianella spec. (Gentianaceae) y “Pasuchaca” Geranium spec. (Geraniaceae.), vendidos en el Mercado Aviación en Lima, como un grupo pequeño de planta claramente circunscrito y utilizado con frecuencia para tratar los síntomas de la diabetes, como un caso de prueba para estudiar la taxonomía, los indicaciones, la dosificación, los efectos secundarios indicados y otras especies usados como aditivos bajo los hipótesis de que: 1. Una amplia variedad de especies diferentes se vende bajo el mismo nombre común, y a menudo existen varios nombres comunes para una especie. 2. No hay consistencia en la dosis, o una relación entre dosis y especies comercializadas bajo un mismo nombre. 2. Sin embargo, hay consistencia en el conocimiento en uso y los efectos lado.
Métodos: Las encuestas sobre las plantas medicinales vendidas y sus propiedades fueron realizadas en el Mercado Aviación en Lima en Diciembre de 2012. Muestras de todos los especímenes fueron depositados en el Herbario Nacional del Perú.
Resultados y Conclusiones: Nuestros estudios en Mercado Aviación en Lima encontraron cuatro especies de Gentianella, dos de Geranium, y tres especies de tres géneros usados como aditivos que fueron vendidos como antidiabético. Los resultados indican que, incluso en caso de sólo unas pocas especies de plantas utilizadas para una aplicación muy claramente delimitada, los pacientes corren un alto riesgo en la compra de sus remedios en el mercado. Los efectos secundarios posibles en este caso pueden ser más serio ya que la diabetes tiene que ser tratado a largo plazo, y como tal, los pacientes ingieren posibles remedios tóxicos durante un largo período de tiempo. Mucho más control y una identificación mucho más estricta del material vendido en los mercados públicos, y entrando en la cadena de suministro global a través de las ventas por Internet, sería necesario.