Background: An estimated one in 10 Canadians have some form of liver disease. The reference standard for staging and monitoring liver fibrosis is percutaneous liver biopsy--an invasive procedure associated with risks and complications. Transient elastography (TE) represents a noninvasive, ultrasound-based alternative.
Objective: To assess the efficacy of TE compared with liver biopsy for fibrosis staging in adults with five common types of liver disease: hepatitis B, hepatitis C, nonalcoholic fatty liver disease, cholestatic liver disease and complications post-liver transplantation.
Methods: A systematic review of published and grey literature from 2001 to June 2011 was conducted. Included were observational studies evaluating the accuracy of TE using liver biopsy as the comparator. An economic model was developed to estimate the cost per correct diagnosis gained with liver biopsy compared with TE. Identification of moderate fibrosis (stages 2 to 4) and cirrhosis (stage 4) were considered.
Results: Fifty-seven studies were included in the review. The diagnostic accuracy of TE for the five clinical subgroups had sensitivities ranging from 0.67 to 0.92 and specificities ranging from 0.72 to 0.95. Liver biopsy was associated with an additional $1,427 to $7,030 per correct diagnosis gained compared with TE. The model was sensitive to the sensitivity and specificity of TE and the prevalence of fibrosis.
Conclusions: TE is an accurate diagnostic method in patients with moderate fibrosis or cirrhosis. TE is less effective but less expensive than liver biopsy. Systemic implementation of TE should be considered for the noninvasive assessment of liver fibrosis.
HISTORIQUE :: On estime qu’un Canadien sur dix est atteint d’une forme de maladie hépatique. La biopsie hépatique percutanée est la norme de référence pour établir le stade de la fibrose hépatique et en surveiller l’évolution. Il s’agit d’une intervention envahissante associée à des risques et à des complications. Un type d’échographie non envahissante, l’élastographie transitoire (ÉT), pourrait la remplacer.
OBJECTIF :: Évaluer l’efficacité de l’ÉT par rapport à la biopsie hépatique pour évaluer le stade de fibrose chez des adultes atteints de cinq types courants de maladie hépatique, soit l’hépatite B, l’hépatite C, la stéatose hépatique non alcoolique, la maladie cholestatique et les complications après une transplantation du foie.
MÉTHODOLOGIE :: Les chercheurs ont procédé à une analyse bibliographique d’articles publiés et d’articles internes entre 2001 et juin 2011. Ils y ont inclus des études d’observation évaluant la précision de l’ÉT et ont utilisé la biopsie hépatique comme élément comparatif. Ils ont élaboré un modèle économique pour évaluer le coût par bon diagnostic obtenu par biopsie hépatique par rapport à l’ÉT. Ils ont tenu compte du dépistage d’une fibrose modérée (stades 2 à 4) et d’une cirrhose (stade 4).
RÉSULTATS :: Les chercheurs ont inclus 57 études dans l’analyse. La précision diagnostique de l’ÉT dans les cinq sous-groupes cliniques présentait une sensibilité de 0,67 à 0,92 et une spécificité de 0,72 à 0,95. La biopsie hépatique coûtait de 1 427 $ à 7 030 $ de plus que l’ÉT par bon diagnostic. Le modèle réagissait à la sensibilité et à la spécificité de l’ÉT ainsi qu’à la prévalence de fibrose.
CONCLUSIONS :: L’ÉT est une méthode diagnostique précise chez les patients atteints d’une fibrose modérée ou d’une cirrhose. Elle est moins efficace que la biopsie hépatique, mais moins coûteuse. Il faudrait en envisager l’adoption systémique pour l’évaluation non envahissante de la fibrose hépatique.