Chronic hepatitis C infection is a major global health problem. The WHO estimates the number of infected people worldwide to be approximately 170 million. The estimated number of hepatitis C virus (HCV)-infected people in Canada is approximately 250,000, with approximately 5000 Canadians newly infected each year. Based on the identification of genomic differences, HCV has been classified into six genotypes; genotype may influence the outcome of antiviral therapy. HCV genotypes 1, 2 and 3 are widely distributed throughout the world and have been the focus of the majority of epidemiological, natural course and treatment studies. Although HCV genotypes 5 and 6 are prevalent in certain geographical areas, they are studied less extensively. HCV genotypes 5 and 6 are uncommon in Canada and account for less than 5% of HCV-infected Canadians. However, immigration and travel can alter the epidemiology of these uncommon genotypes. The present article reviews and summarizes the available data regarding the epidemiology and treatment of HCV genotypes 5 and 6. Genotype 5 is endemic in the northern part of South Africa while genotype 6 is reported primarily in Asia. Available data show that 48 weeks of treatment with a combination of pegylated interferon and ribavirin lead to a higher sustained virological response compared with HCV genotypes 1 and 4. None of the approved direct-acting antiviral agents is currently recommended for the treatment of HCV genotypes 5 or 6.
L’infection par l’hépatite C chronique est un problème de santé majeur dans le monde. En effet, l’OMS estime qu’environ 170 millions de personnes sont infectées de par le monde. Ainsi, on estime qu’environ 250 000 personnes sont infectées par le virus de l’hépatite C (VHC) au Canada, et que chaque année, environ 5 000 Canadiens de plus sont infectés. D’après l’identification des différences génomiques, le VHC est classé en six génotypes, lesquels peuvent influer sur l’issue du traitement aux antiviraux. Les génotypes 1, 2 et 3 du VHC sont largement répartis dans le monde et ont fait l’objet de la majorité des études épidémiologiques, des études sur l’évolution naturelle et des études thérapeutiques. Même si les génotypes 5 et 6 du VHC sont prévalents dans certaines régions géographiques, on les étudie moins. Les génotypes 5 et 6 du VHC sont peu courants au Canada et représentent moins de 5 % des Canadiens infectés par le VHC. Cependant, l’immigration et les voyages peuvent modifier l’épidémiologie de ces génotypes peu courants. Le présent article contient une analyse et un résumé des données disponibles au sujet de l’épidémiologie et du traitement des génotypes 5 et 6 du VHC. Le génotype 5 est endémique au nord de l’Afrique du Sud, tandis que le génotype 6 est surtout présent en Asie. Les données disponibles révèlent qu’un traitement de 48 semaines à l’aide d’une association d’interféron pégylé et de ribavirine suscite une réponse virologique soutenue plus élevée par rapport aux génotypes 1 et 4 du VHC. Aucun des antiviraux à action directe approuvés n’est actuellement recommandé pour le traitement des génotypes 5 ou 6 du VHC.