Varicella-zoster virus reactivation leads to herpes zoster - the main complication of which is postherpetic neuralgia (PHN). Rapid antiviral therapy initiated within 72 h of rash onset has been shown to accelerate rash healing, reduce the duration of acute pain and, to some extent, attenuate the development and duration of PHN. Other adjunctive therapies such as analgesics, antidepressants and some anticonvulsants are frequently required in the management of severe PHN. A live, attenuated zoster vaccine has been recently shown to significantly decrease herpes zoster incidence, PHN and the overall burden of illness when administered to adults older than 60 years of age. This new prophylactic modality has been reported to be cost-effective in the Canadian context, especially in the 60- to 75-year-old age group.
La réactivation du virus varicelle-zona est à l’origine du zona, dont la principale complication est la névralgie post-zostérienne (NPZ). Un traitement antiviral rapide, débuté dans les 72 heures du déclenchement de l’érythème, s’est révélé capable d’accélérer la guérison de l’érythème, d’abréger la durée de la douleur aiguë et, dans une certaine mesure, d’atténuer le développement et la durée de la NPZ. D’autres traitements d’appoint, comme les analgésiques, les antidépresseurs et certains anticonvulsivants, sont souvent nécessaires pour la prise en charge de la NPZ. Il a récemment été démontré qu’un vaccin vivant atténué contre le virus varicelle-zona pouvait atténuer significativement l’incidence du zona et de la NPZ et alléger le fardeau global de la maladie chez des adultes de plus de 60 ans. Cette nouvelle modalité prophylactique serait rentable dans le contexte canadien, surtout pour la population âgée de 60 à 75 ans.
Keywords: Antivirals; Postherpetic pain; Prevention; Vaccine; Zoster.