Cognitive function is a critical factor related to a child's overall developmental trajectory. There is increasing evidence that chronic pain disrupts cognitive function in adults. Little is known about the nature or impact of cognitive disruption in children and adolescents with chronic pain. The present review examines the current literature related to cognitive function in children and adolescents with chronic pain, implications of these findings and future research directions. Nine studies on this topic were found, with a relatively recent increase in publications related to school attendance and subjective studies of school performance. The studies that were found on this topic suggested that chronic pain affects cognitive function in children but the scope of these effects on children's function and developmental trajectories is not yet clear. While methodological issues surely make it difficult to study cognitive function in children with chronic pain, the potential gains from such research warrant a pursuit of such work. Much remains to be studied on this important topic.
Le fonctionnement cognitif est un facteur crucial dans le développement global de l’enfant. Les preuves s’accumulent selon lesquelles la douleur chronique perturbe le fonctionnement cognitif chez l’adulte. On en sait peu sur la nature ou l’impact des perturbations cognitives chez les enfants et adolescents souffrant de douleur chronique. La présente revue se penche sur la littérature actuelle relativement au fonctionnement cognitif des enfants et des adolescents qui souffrent de douleur chronique, sur les implications de ces découvertes et les orientations futures de la recherche. Neuf études ont été recensées à ce sujet et on note une augmentation des publications récentes sur la fréquentation scolaire et l’évaluation subjective du rendement scolaire. Les études recensées donnent à penser que la douleur chronique affecte le fonctionnement cognitif des enfants, mais l’ampleur de ces effets sur le fonctionnement et le développement des enfants n’est pas entièrement élucidé. Bien que les questions d’ordre méthodologique compliquent sans contredit l’étude du fonctionnement cognitif des enfants souffrant de douleur chronique, les gains potentiels d’une telle recherche justifient qu’on aille de l’avant. Cet important domaine reste largement inexploré.