Background: In a province-wide audit of patients undergoing treatment for rectal cancer in British Columbia in 1996, the 4-year rate of pelvic recurrence for stage 3 rectal cancer was 27%. The management guidelines were changed in 2002 to include adjuvant short-course preoperative radiation and total mesorectal excision surgical techniques. Education workshops were held to implement the protocol change.
Methods: We performed a provincial audit of rectal cancer cases for patients treated in the year after the protocol change, and we compared the pelvic recurrence rates with those from the audit performed in 1996.
Results: During a 12-month period beginning Oct. 1, 2003, a total of 367 patients underwent radical resection of rectal cancer with a curative intent. Preoperative adjuvant radiotherapy was used in 54% of cases (197/367). Median follow-up was 34.5 months, and 91% of patients were followed for at least 2 years. Relative to the 1996 cohort, there was a decreasing trend in 2-year overall pelvic recurrence rates in the 2003/04 cohort (9.6% v. 6.9%) and a significant decrease in recurrence among patients with stage 3 cancers (18.2% v. 9.2%; p = 0.020). Use of adjuvant radiation increased significantly (37% v. 65%; p < 0.001), and negative radial margins were achieved in 87% (319/367) of cases.
Conclusion: The rates of pelvic recurrence were improved after changes in the management guidelines advocating increased use of total mesorectal excision surgery and preoperative radiation. Knowledge translation with an integrated strategy among surgeons and medical and radiation oncologists was successful in improving population outcomes among patients with rectal cancer.
Contexte: Une vérification à l’échelle de la province des patients qui ont subi des traitements pour un cancer du rectum en Colombie-Britannique en 1996 a révélé que le taux de récurrence pelvienne à 4 ans du cancer du rectum de stade 3 ans s’établissait à 27 %. Les lignes directrices sur la prise en charge ont été modifiées en 2002 de façon à inclure une radiothérapie préopératoire adjuvante de courte durée et une excision mésorectale totale. Des ateliers de formation ont aidé à mettre en œuvre le changement du protocole.
Méthodes: Nous avons procédé à une vérification provinciale des cas de cancer du rectum chez les patients traités au cours de l’année qui a suivi la modification du protocole et nous avons comparé les taux de récurrence pelvienne aux taux révélés par la vérification effectuée en 1996.
Résultats: Au cours d’une période de 12 mois commençant le 1er octobre 2003, 367 patients au total ont subi une résection radicale à but curatif d’un cancer du rectum. La radiothérapie préopératoire adjuvante a été utilisée dans 54 % des cas (197/367). Le suivi médian a été effectué à 34,5 mois et 91 % des patients ont été suivis pendant au moins 2 ans. Par rapport à la cohorte de 1996, on a constaté une tendance à la baisse des taux globaux de récurrence pelvienne à 2 ans dans la cohorte de 2003 à 2004 (9,6 % c. 6,9 %), ainsi qu’une diminution importante de la récurrence chez les patients atteints d’un cancer de stade 3 (18,2 % c. 9,2 %; p = 0,020). Le recours à la radiothérapie adjuvante a augmenté considérablement (37 % c. 65 %; p < 0,001) et des marges radiales négatives ont été atteintes dans 87 % (319/367) des cas.
Conclusion: Les taux de récurrence pelvienne se sont améliorés après une modification des lignes directrices sur la prise en charge pour préconiser le recours accru à l’excision mésorectale totale et à la radiothérapie préopératoire. L’application des connaissances au moyen d’une stratégie intégrée visant les chirurgiens, les oncologues et les radio-oncologues a réussi à améliorer les résultats dans la population des patients atteints d’un cancer du rectum.