Objective: To explore the prevalence and the demographic predictors of nonmedical use of opioid analgesics in the Canadian adolescent population.
Design: Data are based on self-reports derived from the 2007 Ontario Student Drug Use and Health Survey, which is an anonymous, in-school, cross-sectional survey.
Setting: Schools in Ontario.
Participants: A total of 2914 students in grades 7 to 12.
Main outcome measures: Demographic predictors of nonmedical use of opioid analgesics during the past year and the sources of opioid analgesics.
Results: Students ranged in age from 12 to 19 years (mean 15.0, SD 1.9) and 52% were male. Of the students surveyed, 20.6% (95% confidence interval [CI] 18.9% to 22.3%) reported using opioid analgesics at least once nonmedically during the past year, with 6.2% using exclusively nonmedically and 14.4% using nonmedically and medically. Female students (16.6%, CI 14.1% to 19.6%) were more likely than male students (12.0%, CI 10.0% to 14.2%) to have used opioid analgesics both nonmedically and medically in the past year, although exclusive nonmedical use was similar between female (6.7%, CI 5.3% to 8.5%) and male (5.8%, CI 4.5% to 7.3%) students. Among students who reported using opioid analgesics nonmedically, 72% reported obtaining them from home and only 6% reported obtaining them from friends. Nonmedical opioid analgesic users had higher past-year prevalences for alcohol use, daily smoking, and other illicit drug use compared with nonusers.
Conclusion: Nonmedical use of opioids is common among Ontario students. The motivation for using these medications without prescriptions or without medical supervision is not known. Students might have used these medications recreationally or for pain relief. Regardless of motivation, these medications are being used without medical supervision. It is important to note that the home is the main source for opioid analgesics in the absence of a prescription. Parents should be vigilant and educate themselves and their children about these medications, ensuring that prescription opioids are stored properly and avoiding casual sharing of these medications among family members.
OBJECTIF: Déterminer la prévalence et les indicateurs démographiques de l’usage non médical d’opiacés analgésiques chez les adolescents canadiens.
TYPE D’ÉTUDE: Les données proviennent des déclarations des participants au Ontario Student Drug Use and Health Survey de 2007, une enquête transversale anonyme en milieu scolaire.
CONTEXTE: Écoles de l’Ontario.
PARTICIPANTS: Un total de 2914 étudiants de la septième à la douzième année.
PRINCIPAUX PARAMÈTRES À L’ÉTUDE: Indicateurs démographiques de l’usage non médical d’analgésiques opiacés durant la dernière année écoulée, et source de ces médicaments.
RÉSULTATS: Les étudiants avaient entre 12 et 19 ans (moyenne 15,0, DS 1,9) et 52 % étaient des mâles. Parmi les répondants, 20,6 % (intervalle de confiance [IC] 18,9 à 22,3 %) ont admis avoir fait un usage non médical d’opiacés analgésiques au moins une fois durant les 12 derniers mois, 6,2 % uniquement à des fins non médicales et 14,1 % à des fins médicales et non médicales. Le élèves féminines étaient plus susceptibles que leurs confrères mâles (12,0 %, IC 10,0 à 14,2 %) d’avoir consommé des opiacés analgésiques à des fins médicales et non médicales durant la dernière année, quoique l’usage exclusivement non médical ne différait pas entre les élèves féminines (6,7 %, IC 5,3 à 8,5 %) et leurs confrères mâles (5,8 %, IC 4,5 à 7,3 %). Parmi les élèves qui déclaraient faire un usage non médical d’opiacés analgésiques, 72 % disaient se les procurer chez eux et seulement 6 % auprès d’amis. Par rapport aux non-consommateurs, ceux qui faisaient usage d’opiacés analgésiques avaient une prévalence plus élevée de tabagisme et de consommation d’alcool et d’autres drogues illicites.
CONCLUSION: L’usage non médical d’opiacés analgésique est fréquent chez les étudiants ontariens. On ignore les raisons pour lesquelles on utilise ces médicaments sans prescription ou sans supervision médicale. Les élèves pourraient avoir pris ces médicaments comme euphorisants ou pour soulager la douleur. Quelle que soit la raison, ces médicaments sont utilisés sans supervision médicale. Il importe de signaler que le domicile familial est la principale source de ces médicaments sans prescription. Les parents ont donc l’obligation de s’informer et d’informer leurs enfants au sujet de ces médicaments; ils devraient aussi ranger les opiacés prescrits de façon à éviter que les membres de leur famille y aient trop facilement accès.