The development, advancement and clinical integration of robotic technology in surgery continue at a staggering pace. In no other discipline has this rapid evolution occurred to a greater degree than in urology. Although radical prostatectomy has grown to become the prototypical application for the robot, the role of the robot in renal surgery remains controversial. Herein we review the literature on robotic renal surgery. A comprehensive PubMed literature search was performed to identify all published reports relating to robotic renal surgery. All clinically related articles involving human participants were critically appraised in this review. Fifty-one clinical articles were included, encompassing robot-assisted pyeloplasty, nephrectomy, nephroureterectomy, living-donor nephrectomy and partial nephrectomy. Feasibility has been shown for each of these procedures. Robot-assisted techniques have been described for almost all renal-related procedures. However, the intersect between feasibility and necessity as it pertains to robotic renal surgery has yet to be defined. Also, the high cost of surgical robotic technology mandates critical appraisal before adoption, especially in a publicly funded health care system, such as the one present in Canada.
Le développement, le perfectionnement et l’intégration en milieu clinique de la technologie robotique en contexte opératoire se poursuit à un rythme stupéfiant. Aucune autre discipline n’a vu cette évolution rapide à un niveau aussi élevé que l’urologie. Alors que la prostatectomie radicale en est devenue l’application prototype, le rôle de la robotique en chirurgie rénale demeure controversé. Dans l’article qui suit, nous passons en revue la littérature portant sur l’emploi de la robotique en chirurgie rénale. Une recherche exhaustive dans la base de données PubMed a été effectuée afin de cerner les rapports sur le sujet. Tous les rapports cliniques portant sur des sujets humains ont été évalués. Cinquante et un articles cliniques ont été inclus dans notre analyse, incluant des cas, tous assistés par robot, de pyéloplastie, de néphrectomie, de néphro-urétérectomie, de néphrectomie chez des donneurs vivants et de néphrectomie partielle. Pour chacune de ces interventions, la faisabilité a été démontrée. Des techniques assistées par robot ont été décrites pour pratiquement tous les types d’interventions rénales. Néanmoins, le point d’intersection entre faisabilité et nécessité concernant l’utilisation de la robotique reste à définir. Par ailleurs, le coût élevé de la robotique chirurgicale justifie une évaluation critique avant l’adoption de cette technologie, en particulier dans un système de santé public comme celui du Canada.