Introduction: This study aimed to identify the trajectories of physical aggression during early childhood and antecedents of high levels of physical aggression early in life.
Methods: 572 families with a 5-month-old newborn were recruited. Assessments of physical aggression frequency were obtained from mothers at 17, 30, and 42 months after birth. Using a semiparametric mixture model and multivariate logit regression analyses, distinct clusters of physical aggression trajectories were identified, as well as family and child characteristics that predict high level aggression trajectories.
Results: THREE TRAJECTORIES OF PHYSICAL AGGRESSION WERE IDENTIFIED: 1. children (28% of sample) who displayed little or no physical aggression, 2. approximately 58% followed a rising trajectory of modest aggression, and 3. a rising trajectory of high physical aggression (14%).
Conclusions: Children who are at highest risk of not learning to regulate physical aggression in early childhood have mothers with a history of antisocial behaviour during their school years, mothers who start childbearing early and who smoke during pregnancy, and parents who have low income and have serious problems living together. Preventive interventions should target families with high-risk profiles on these variables.
Introduction: Cette étude vise à identifier les trajectoires d’agressivité physique de la petite enfance et les facteurs précurseurs de hauts niveaux d’agressivité physique à un jeune âge.
Méthodologie: L’échantillon se compose de 572 familles avec un nouveau-né âgé de cinq mois. Les mères ont évalué la fréquence de l’agressivité physique de leur enfant à 17, 30 et 42 mois. Un modèle mixte semi-paramétrique et des analyses multivariées de régression logistique ont permis d’identifier des trajectoires d’agressivité distinctes, et des caractéristiques familiales ou chez l’enfant qui prédisent des trajectoires d’agressivité physique élevées.
Résultats: Trois trajectoires d’agressivité physique ont été identi.ées: 1) les enfants (28% de l’échantillon) qui ont peu ou pas recour à l’agressivité physique, 2) 58% des enfants qui s’inscrivent sur une pente ascendante d’agressivité physique moyenne, et 3) une trajectoire ascendante d’agressivité physique élevée dans 14% des cas.
Conclusion: Les enfants les plus à risque de ne pas apprendre à contrôler leur agressivité physique à la petite enfance ont des mères qui ont elles-mêmes eu des comportements antisociaux durant leurs années scolaires, qui sont devenues mères tôt dans leur vie et qui ont fumé durant la grossesse. Les parents de ces enfants ont aussi de faibles revenues et éprouvent de sérieux problèmes dans leur vie conjugale. Les efforts de prévention devraient se centrer sur ces familles à risque élevé.
Keywords: early childhood; physical aggression; predictors; trajectories.