High blood pressure is one of the leading risk factors for death. Nevertheless, there is a lack of awareness of hypertension as a risk factor, as well as significant misconceptions about hypertension in the Canadian population. Furthermore, according to the Canadian Heart Health Surveys (1985 to 1992), 42% of hypertensive adult Canadians are unaware of their hypertensive status. A collaboration between Blood Pressure Canada, the Heart and Stroke Foundation of Canada, the Canadian Hypertension Society and the Canadian Hypertension Education Program has been formed to improve public and patient awareness and knowledge of hypertension. The effort will involve the translation of Canadian Hypertension Education Program recommendations for the prevention and management of hypertension to a public level with a broad and evolving dissemination strategy; the training of health professionals to speak to the public and patients on hypertension, coupled with opportunities to speak in forums organized in their local communities; and, media releases and information on hypertension in association with World Hypertension Day and the release of the annually updated public recommendations. Based on higher rates of awareness of hypertension in countries with sustained public education programs on hypertension, it is anticipated that this evolving program will result in improvement in the rates of awareness, treatment and control of hypertension and, ultimately, in lower cardiovascular disease rates in Canada. Public health programs that could reduce the prevalence of hypertension will be integrated into key public recommendations. The program outcomes will be monitored using Statistics Canada national surveys and by specific surveys examining hypertension knowledge in the Canadian population.
L’hypertension artérielle (HTA) est un des principaux facteurs de risque de mortalité. Pourtant, l’HTA n’est pas perçue comme facteur de risque et il existe de nombreuses idées fausses sur l’hypertension au Canada. De plus, selon l’enquête Canadian Heart Health Surveys (1985–1992), 42 % des adultes hypertendus au Canada ne sont pas conscients de leur état. Aussi un projet de collaboration entre Blood Pressure Canada, la Fondation des maladies du coeur du Canada, la Société canadienne d’hypertension artérielle et le Programme d’éducation canadien sur l’hypertension a-t-il vu le jour pour sensibiliser le public en général et les patients en particulier à l’hypertension et pour accroître leurs connaissances sur la maladie. Il consistera en la traduction des recommandations du Programme sur la prévention et la prise en charge de l’HTA, sous une forme vulgarisée, et une stratégie de grande diffusion qui évoluera dans le temps; en la formation de professionnels de la santé sur la façon de parler de l’hypertension au public et aux patients, associée à des possibilités d’exposé dans le cadre de forums organisés dans les communautés locales; en la diffusion de communiqués et d’information à l’occasion de la Journée mondiale de l’hypertension et la publication de la dernière mise à jour annuelle des recommandations destinées au public. À en juger d’après les taux élevés de sensibilisation du public à l’HTA dans les pays où il existe des programmes continus d’éducation sur la maladie, nous croyons que le présent programme évolutif se traduira par une amélioration des taux de sensibilisation à l’hypertension ainsi que de traitement et de maîtrise de l’affection et, par le fait même, par une diminution du taux de maladies cardiovasculaires au Canada. Les programmes de santé destinés au public, susceptibles de réduire la prévalence de l’HTA seront intégrés aux principales recommandations vulgarisées. Les résultats de ces programmes feront l’objet de suivi au moyen d’enquêtes de Statistique Canada, menées à l’échelle du pays et d’enquêtes particulières visant à évaluer les connaissances de la population canadienne sur l’hypertension.